固然隋朝的农夫在大业七年的时候就开端了并且阵容浩大，但是在杨广军队的强力弹压下仍然没有成势的能够。直到杨广的第三次南巡，在隋军的强力弹压下只能挣扎保命的农夫叛逆的春季仿佛来了，他们在这时开端生长强大。在厥后，北方农夫叛逆汇成了两支强大步队：一支是河南的瓦岗军，一支是河北的窦建德军。这两支步队加上江淮地区的杜伏威军成为隋末农夫反隋的强大三主力。此中由贵族带领的瓦岗军是三支步队中最为强大的，它乃至一度介入中原。
沾襟何所为？欣然怀古意。
此夕穷途士，空轸郁陶心。
樊哙贩子徒，萧何词讼吏。
张须陀曾弹压山东地区多支农夫叛逆兵，在当时驰名将之称。在李密来到瓦岗之前翟让多次为其所败，故对其甚是顾忌，一听是张须陀带兵前来，心中大惧，欲率军远避其锋。这时李密便对翟让说：“须陀勇而无谋，兵又骤胜，既骄且狠，可一战而擒。公但布阵以待，保为公破之”。这时对李密有点言听计从的翟让只好硬着头皮不得出战，二十七日，李密率勇猛常多么二十报酬游骑，分兵千余人于大海寺(河南荥阳)北林内设伏。翟让以主力从正面迎敌，张须陀军以方阵进击，翟让率军接战后便退。张须陀夙来轻视翟让，见瓦岗军败退，觉得有机可乘，遂率军追击十余里，至大海寺四周，李密伏兵四起骤起，翟让也回军反攻，张须陀兵败。李密又让徐世勣、王伯当将张须陀军合围，颠末苦战，大败隋军，杀张须陀，其副将贾务本受重伤后率残部5000余崩溃。
曾任东郡法曹的翟让，犯法当斩，狱吏黄君汉晓得他武功高强，以为他“可救生民之命”，便不顾小我安危，擅自开释了他。大业七年（611），逃命到瓦岗的翟让与同郡人徐世勣（即李勣）、单雄信起兵于瓦岗（河南安阳），这也是瓦岗军的称呼出处。插手叛逆的有故县吏邴元真、长于占卜的贾雄和翟让的兄长翟弘等。翟让以贾雄为智囊，邴元真为书记，徐世绩、单雄信为领兵将校，所部多齐、济间渔猎手。瓦岗军初期活动于东郡一带，瓦岗军初期活动于东郡一带，翟让厥后服从徐世绩的建议，分兵西上，进入大运河所经的郑、宋鸿沟，阻截来往的公私船舶，资给丰足，归附者日众，叛逆步队很快生长到万余人。但是不晓得是隋军弹压的短长还是作为首级的翟让没有多大野心与才气。叛逆后的瓦岗军直到约莫十二年（616）的时候还是像隋末大部分的农夫义兵一样没有甚么特别的，都是为了活命聚在一起的“匪贼”步队。但是在大业十二年的十月，他的插手窜改了瓦岗，窜改了天下。他就是插手过大业九年杨玄感兵变的大贵族李密。
杨玄感兵变失利后，在衙役手中逃脱的李密与王仲伯先投奔逃到平原(山东平原)一带的义兵首级郝孝德处，但郝孝德却不以礼相待，因而李密又投另一义兵首级知世郎王薄，王薄对其也不重用。是年，山东闹饥荒，李密二人沦落到削树皮用来充饥。
杨广南巡，带走了大隋在中原的大部分精锐军队，使得中原统治处于一种比较空虚的状况，这使得仍然在挣扎的农夫叛逆获得了喘气并生长强大，同时也让有野心的贵族阶层看到了反隋的但愿以及有了反隋的勇气。