最开端的时候他担负过本地的乡里司、厥后转到建康担负油库库吏，就是这个小小的官职让他有机遇打仗到当时社会的上层人物并被上层人物新喻侯萧映赏识。萧映是梁武帝侄子，历任吴兴太守、北徐州，刺史、给事黄门侍郎、卫尉卿等职，陈霸先就一向在萧映府中任幕僚。
厥后萧映到广州做刺史，陈霸先遭到萧映的赏识，就被安排在军中做事任中直兵参军，因为他自幼爱好看兵法而对军事有必然的体味便没多久就被晋升为西江督护、高要太守。梁大同十年（544年）广州产生兵乱，他的伯乐萧映被困，陈霸先带领3000精兵一举为萧映得救，是以获得当时的梁武帝萧衍的召见，并授予直阁将军一职，封号新安子。厥后又从545年到548年历经3年安定了交州（今越南北部）处所盘据权势的兵变。
杨坚代替北周建立隋朝，相对于南边来讲叫做北隋，因为在南边另有一个相对的政权陈，史称南陈。这南陈是南朝四个王朝中最后一个王朝，是中国汗青上南北朝期间南朝的最后一个朝代，前文讲到有陈霸先代梁所建立的，都建康（今南京），节制江陵以东、长江以南的地区。
在南北朝门阀轨制流行的当时来讲，长兴陈家固然是大师族，但仍然属于豪门，是以陈霸先的胜利是通过本身一步一步足迹走下来的。
说到南陈就不能不说它的建立者，阿谁有“江左诸帝，号为最贤”之称的建国君主陈霸先。
在太清二年（公元548年）9月，驻守寿阳握有重兵的东魏降臣侯景，起兵兵变攻南梁京都建康，囚禁梁武帝，并把它饿死台城。当陈霸先得知都城被围的动静后，就筹办当即赶去得救，但从广州到建康，大大小小的处所藩镇权势或勾搭侯景，或拥兵自重，层层设阻，到处难堪。陈霸先以国度大局为重，与这些藩镇权势展开了固执的斗争。太清三年底，陈霸先遣使往江陵，投到湘东王萧绎门下，获得了北伐侯景的合法权，因此获得南梁贵族的承认与支撑。在克服各种处所盘据权势以后，率雄师于大宝二年（551年）六月从南康出兵，顺着赣江向北进发。大宝二年（552年）十月，侯景杀掉本身所立的梁简文帝萧纲，十一月他又自主为帝。因而陈霸先在广东韶关起兵讨侯景，大宝三年正月，陈霸先与征东将军王僧辩会师后，同年三月，在建康与侯景展开了大决斗，并大败侯景。因而他和王僧辩拥立湘东王萧绎登上皇位，是为梁元帝。陈霸先也因功被封为征虏将军、开府仪同三司，陈霸先受命坐镇镇江，王僧辩镇守南京。
陈霸先宣布王僧辩罪行，声明除王僧辩父子兄弟外，一无所问。萧渊明随即退位。十月，晋安王即天子位，改元绍泰。晋安王就是梁敬帝。为稳定局势，他向北齐通报：“杀王僧辩是因为诡计篡位，新君仍对齐称臣，永为藩国。”。
他首要功劳是：在军事上抵抗北方外族的入侵和压迫，在经济上生长了长江流域的经济，使之成为南北战乱期间中汉文明繁华的中间，奠定了岭南及东南本地经济腾飞的根本。历代史学家对于陈霸先都有着高度的评价，曾是《隋书》、《周书》、《北齐书》、《梁书》、《陈书》五部史乘的总监修官的魏征阐发并赞美了陈霸先为保护中华民族好处而斗争的平生，以为陈霸先效命旧王朝，立下丰功伟绩，功劳不下曹操、刘裕；三分天下，能够“决机百胜”，雄豪无愧刘备、孙权；厥后的宋朝编有《资治通鉴》一书的司马光用“临戎制胜，英谋独运”、“为政务崇宽简”、“性俭素”别离概括了陈霸先治军、从政、为人的光鲜本性。