起首科举制从底子上突破了两晋南北朝以来朱门世族对政治权力的把持，最大限度地收罗天下优良人才，使一些出身豪门的庶族能够沿着这个门路获得参与政权的机遇，从而扩大了统治阶层的政权根本，这对于大业年间保护南北同一有着强有力的影响。
秦同一后，产生了察举制，察举制即荐举贤才，授以官职的官吏提拔轨制。保举的标准主如果德行、才气，而非端赖家世，它突破了先秦贵族血缘世袭制的藩篱。西汉的察举、征辟制的呈现，是荐举制成熟的标记。察举是按照天子诏令所规定的科目，由朝廷或处所的初级官员，通过考查向朝廷保举士人或下级官吏的选官轨制。它也是荐举制精华地点。察举分诏举与岁举，诏举是天子下诏拔取特别人才；岁举是处所长官按期定员向朝廷保举人才。征辟是天子及公卿郡守提拔任用属员的一种轨制。天子特性、聘召人才为“征”，公卿郡守聘请幕僚属官为“辟”。东汉前期提拔官吏中追求拜托、结党营私和弄虚作假之风骚行，察举、征辟制渐趋废弛，而后魏晋南北朝“九品中正制”的实施，则意味着荐举制的败亡。
此中世袭制亦称世卿世禄制，流行于夏、商、周期间。原始社会末期，“天下为公”选贤与能的禅让制粉碎后，呈现了“大人间及觉得礼”的世袭制。世袭制的特性是王权与族权同一，它通过家属血缘干系来肯定当局各级官员的任命，依血缘亲疏定品级尊卑和官爵高低。凡定爵位与官职者都世代享有采邑和封地。
杨广之前，科举之制其实在杨广的父亲杨坚期间已经抽芽，只是杨坚没有魄力把这一伤害士族朱门好处的轨制完美并履行下去。而在杨坚朝之前，中国的人才选拨轨制前后是世袭制、察举制、九品中正制。
杨坚建立隋朝后，深知九品中正轨制的弊端以及它对皇权的倒霉，因而开端对人才提拔轨制停止鼎新。开皇三年(583)，他正式下诏，停止那些“操人主之威福，夺天朝之权势”的各州郡中正评举人才的权力，改令诸州每岁贡士三人。开皇十八年(598)年，杨坚又诏命“京官五品以上、总管、刺史，以志行修谨、清平干济二科举人”，把提拔人才的权力，下放到了初级官僚阶层，但因为这项轨制贫乏对这些初级官僚的监督和制约，不免呈现一些循枉私交的环境，操纵起来题目颇多。而杨坚暮年的时候因反对的力量太大曾一度下旨停办了黉舍,使得科举轨制还没开端就荒废了。
其次提拔官吏有了文明作为根据，封建统治者的高超之处表现在科举轨制上或许就在于，他们操纵这类测验情势从参与测验者中提拔出高本质、有真才实学的人进入朝廷仕进，进步了朝廷官员的团体本质。
隋朝的科举是九品中正制向科举制的过渡，今后初创了中国测验轨制的新纪元，这无任对当时还是后代、中国还是天下都有着莫大的影响。
但是杨广即位后便开端动手规复杨坚期间与科举有关的文教事物，大业元年就在圣旨中写道：“君民建国，讲授为先，移风易俗，必自兹始。”唐人封演在《封氏闻见记》中说：“炀帝即位，答复教诱。”杨广规复了被父亲杨坚拔除了的国子监、太学以及州县学。“教习生徒，具为课试之法，以尽砥砺之道。”