余意谓新年当试贡举者，本年便可使儒官才士，豫作诸策，计足周用。集上禁其留草殿中，封闭之；临试之时，亟赋之。人事人缘於是绝。当答策者，皆可会著一处，高选台省之官亲监察之。又严禁其交关出入，毕事乃遣。违犯有罪无赦。如此，属托之翼窒矣。夫明君恃己之不成欺，不恃人之不欺己也。亦何耻於峻为斯制乎若试经法立，则天下能够不立学官，而人自勤乐矣。
兵兴之世，武贵文寝，俗人视儒士如仆虏，见经诰如芥壤者，何哉由於申明背乎此也。夫不消譬犹售章甫於夷越，徇髯蛇於中原矣。今若遐迩一例，明考课试，则必多负笈千里，以寻师友，转其礼赂之费，以买记籍者，不俟整天矣。”
或谓：“吾子论汉末贡举之事，诚得其病也。今必欲戒既往之失，避倾车之路，改有代之弦调，防法玩之或变，令濮上《巴人》，反安乐之正音，腠理之疾，无退走之滞患者，岂有方乎士有风韵丰伟，雅望不足，而怀空抱虚，干植不敷，以貌取之，则不必得贤，缓缓先试，则不成匆急。将如之何”
或谓：“能言不必能行，今试经对策虽过，岂必有政事之才乎”
抱朴子答曰：“古者犹以射择人，况经术乎如其舍旃，则未见余法之贤乎此也。夫丰草不秀瘠土，巨鱼不生小水，格言不吐庸人之口，高文不堕顽夫之笔。故披《洪范》而知箕子有经世之器，览九术而见范生怀治国之略，省夷吾之书，而明其有拨乱之干，视不害之文，而见其精霸王之道也。今孝廉必试经无脱谬，而秀才必对策无失指，则亦不得暗蔽也。良将高第取其胆武，犹复试之以对策，况文士乎假令不能必尽得贤达，要必愈於了不试也。
抱朴子曰：“今普天一统，九垓同风，王制政令，诚宜齐一。夫衡量小器，犹不成使常常有异，况人士之格，而可叁差而无检乎江表虽远，密迩海阪，然染道化，率礼教，亦既千余载矣。往虽暂隔，不盈百年，而儒学之事，亦不偏废也。惟以其土宇褊於中州，故交士之数，不得钧其多少耳。及其德行才学之高者，子游仲任之徒，亦未谢上国也。
高干长材，恃能胜己，屈伸默语，听天任命，穷通得失，委之天然，亦焉得不堕多党者之後，而居有力者之下乎逸伦之士，非礼不动，山峙渊渟，知之者希，驰逐之徒，蔽而毁之，故思贤之君，终不知奇才之地点，怀道之人，愿效力而莫从。虽抱稷卨之器，资邈世之量，遂沈滞诣死，不得登叙也。而有党有力者，纷然鳞萃，人乏官旷，致者又美，亦安得不拾掇而用之乎
案四科亦有明解法律之状，今在职之人，官无大小，悉不知法律。或有微言难晓，而小吏多顽，而使之决狱，无以死生委之，以轻百姓之命，付无知之人也。作官长不知法，为下吏所欺而不知，又决其口笔者，忿忿不能知食法，与不食不问，不以付主者。或以意断事，蹉跌不慎法律，亦可令廉良之吏，皆取明律令者试之如试经，高者随才品叙用。如此，天下必少弄法之吏，失理之狱矣。
“又，秀孝皆宜如旧试经答策，防其罪对之奸，适时必绝其不中者勿署，吏加罚监禁。其所举书不中者，刺史太守免官，不中左迁。中者多不中者少，後转不得过故。若受赇而举所不当，发觉有验者除名，监禁毕生，不以赦令原，所举与举者同罪。今试用此法，治一二岁之间，秀孝必多不可者，亦足以知天下贡举不精之久矣。过此，则必多修德而好学者矣。