抱朴子曰：端庄为道义之渊海，子书为增深之川流。仰而比之，则景星之佐三辰也；俯而方之，则林薄之裨嵩岳也。虽津途殊辟，而进德同归；虽离於举趾，而合於兴化。故通人总本来以括流末，操纲领而得分歧焉。前人感喟於才难，故谓百世为随踵，不以璞非昆山而弃耀夜之宝，不以书不出圣而废助教之言。是以闾陌之拙诗，军旅之鞫誓，或词鄙喻陋，简不盈十，犹见撰录，亚次典诰，百家之言，与善一揆。譬操水者，器虽异而救火同焉；犹针炙者，术虽殊而攻疾均焉。
抱朴子答曰：“百家之言，虽有步起，皆出硕儒之思，成才士之手，方之前人，不必悉减也。或有汪濊玄旷，合契作者，内辟不测之深源，外播不匮之远流，其所祖宗也高，其所紬绎也妙，窜改不系滞於端方之周遭，旁通不凝阂於一途之逼促，是以偏嗜酸咸者，莫能知其味，用思有限者，不能得其神也。夫应龙徐举，顾眄凌云，汗血徐行，呼吸千里，而蝼虫岂怪其无阶而高致，驽蹇患其过己之不渐也。若夫驰骤於诗论当中，周旋於传记之间，而以常情览巨异，以褊量测无涯，乃至粗求至精，以甚浅揣甚深，虽始自髫龀，讫於振素，犹不得也。