或谓：“德行者本也，文章者末也。故四科之序，文不居上。但是著纸者，糟粕之余事；可传者，祭毕之刍狗。卑高之格，是可识矣。文之体略，可得闻乎”
抱朴子曰：“荃能够弃而鱼未获，则不得无荃；文能够废而道未行，则不得无文。若夫翰迹韵略之宏促，属辞比事之疏密，源流至到之修短，含蓄汲引之深浅。其悬绝也，虽天外毫内，不敷以喻其辽邈；其相倾也，虽三光熠耀，不敷以方其大小。龙渊铅铤，未足譬其锐钝；鸿羽积金，未足比其轻重。清浊叁差，所禀有主，朗昧分歧科，强弱各殊气，而俗士唯见能染毫画纸者，便概之一例。斯伯牙以是永思锺子，郢人以是格斤不运也。盖刻削者比肩，而班狄擅绝手之称；援琴者至众，而夔襄专知音之难。厩马千驷，而骐骥有邈群之价；美人万计，而威施有超世之容。盖有远过众者也。