绮年青轻拍抚母亲后背，淡淡道：“三婶娘这话说得当真让人不解了。现在我父亲过世不满三年，母亲又病至如此，侄女儿一时实想不到，还能有甚么丧事。”
当初吴氏从都城远嫁过来，银子带得很多，却只带了四个丫环，两房家人。因周显生家中本无可用之人，是以这铺子织坊，皆是在成都本地雇用管事伴计，却想不到运营数年，这些人把持了买卖，便垂垂生了私心。开端只是钻些缝隙占点便宜，背面见东主并无发觉，亦无人能主事，便愈发大胆没了顾忌。
因在父孝当中，绮年初上不戴艳色金饰，只是一根镶绿松石的银钗，中间几朵珍珠花钿，通身高低竟有些冰雕雪塑之意。肌肤虽略黑些，却显着面色红润，比之浅显闺阁女儿少了三分娇弱，却多了几分神采飞扬之态。
周三太太哎呀一声：“我的好嫂子，你怎这般胡涂！我也说了，先将庚帖换了，待出了孝再过礼下定，反恰是入赘，连嫁奁也不要筹办的，多么便利？好嫂子莫要担搁，快将庚帖给了我，好去与人家换了。”
小杨管事耷拉着脑袋应了一声：“但是那些管事――”
绮年本来也有气，但听如鹂这一串跟流水似的，忍不住倒笑了，站起家道：“母亲的冰糖雪梨枇杷羹炖好了未曾？我们畴昔，看看三婶娘还要说出些甚么来。”
如燕慎重，仍感觉有些不当。如鹂却早忍不住了，摩拳擦掌道：“女人说得是！太太好性子，不然，那三太太早就该――”
吴氏欲待答话，却又咳嗽起来。绮年不动声色地摆脱开周三太太，走畴昔端起那雪梨枇杷羹，渐渐地喂着母亲喝下，一面浅笑道：“方才在外头听三婶谈笑，可不知是甚么趣事？”蜀地女儿多肌肤白腻，但绮年倒是每天都要在院子里踢毽子做播送操的，固然尽量戴着帷帽遮挡，但比之那些足不出屋的女人却仍旧是黑了几分，幸亏这周三太太睁着眼能说得出“雪团儿”这话。
绮年青叹一声打断他：“假以光阴，这帐我便查不出马脚来了。”
绮年微微嘲笑，从如鹂手里接过枇杷羹，笑盈盈走了出来道：“母亲，该吃药了。”
绮年眼望着门外，缓缓道：“提及这个，前些日子为我母亲的病，我去西山寺拜佛，倒模糊闻声有人提及五姐姐的事。”
绮年微微嘲笑：“恰是三婶婶这话了，女儿家名声贵重，若传得人尽皆知，五姐姐可嫁还是不嫁呢？”周三太太是想先在外头放出话去，让大家都晓得周家二房要招赘何家儿子，到时候名声坏了，绮年不嫁都不成。
绮年淡淡道：“侄女孤陋寡闻，不知这不下定不放礼，算是甚么‘定下’。既是婶子晓得侄女另有一年的孝，便一年以后再提就是。”
如鹂点着头，愤恚之情溢于言表：“这会子更好了，讲甚么想要入赘咱家呢！女人晓得是谁？就是三太太那娘家亲戚，芙蓉街上何家那表少爷！我呸！看着我们老爷的面上才叫他一声少爷，家里败成那样儿，另有脸到咱家来提亲呢，清楚是看上了咱家的产业罢了。”
绮年不动声色地任周三太太打量。若换了别家女人，闻声劈面提及本身婚事，必定面红过耳，低头连听都不敢多听的，更不要说回话，更不要说这话回得咄咄逼人。