绮年此时是真的悔怨，悔怨本身把事情看得太轻了。总感觉《法规》上已然说得清楚，却低估了这些恶棍的本领，竟然拿着四老太爷的辈分来压吴氏。最糟糕的是，吴氏没有早定下嗣子的人选。现在看来，三太太前头说的甚么入赘只是幌子，立嗣才是杀手锏！
“眼看着也快到年下了，总得安生过个年吧？还是得往京里写封信……”如果身为三品大员的娘舅能撑个腰，这事就好办一些。
“三叔这话侄女可不敢当。方才已说了，我母切身子孱羸，只怕隔着屏风说话三叔听不清楚，才由我传话。我所传皆是母亲之言，却非我胡乱插嘴。”绮年嘲笑，“莫非三叔感觉，这立嗣之事我母亲也不能说话？”
周立年笑了一笑：“凭他们背后说甚么，只看娘的意义。”
三老爷顿时没了声。二房老太爷早死，这个就不说了，但是老太太归天之时，吴氏倒是足足的守了三年孝，还奉侍病重的丈夫长达七年之久。无后这事，对周家略微熟谙一点的就晓得，实在是二爷周显生身子弱的原因，实在说不到吴氏身上来。
三老爷在中间哼了一声，添油加醋道：“叔父您看，二房娶的这妇人胡涂不贤到多么地步！依着侄儿肤见，只该休了才是！”
周立年微微一笑，点头道：“我晓得。”
族长是周家四房，出过三个举人并五六名秀才，不管名誉身家，在周家属中都是最盛，是以才奉四老太爷做了族长。四屋子息富强，成年的儿子有三四个，小的也有两个，另有一个肚子里的，经大夫看了，都说是男丁。
“如燕去上茶，如莺如鹃，取一扇屏风摆在厅里，就说母亲这病受不得风，隔一扇屏风也算尽了礼。嬷嬷，让小杨管事去铺子里，把能变更的人手全数调过来，万一他们要来横的，我们不能没有人用！”
四老太爷点了点头：“侄媳妇你身子不好，若抱个小的，养起来也难。扬哥儿已十六了，进得门来立即就能撑门立户，岂不是好？现在你公婆皆不在了，我托个大，就定了罢。”
“那……”周成年不觉又吭吃起来，“此事……”
公然上来就是这事！吴氏也急了，顾不很多想，张口便道：“现在有绮儿在，怎说无后呢？”
周成年听弟弟又提起本身的婚事，不由得面红过耳，尽管洗菜，半晌方觉脸上凉了些，谨慎隧道：“二伯娘是刻薄人，你若畴昔了，读书便利，就是将来考功名也……”
“女人，太太，如何办？三老爷和三太太带着扬少爷，另有四房的老太爷、几位大爷，上、上门来了！就在外头厅上等着呢！”如莺慌了手脚，说话都结巴起来。
三老爷嗤道：“无后岂不犯了七出之条，还要再问？”
吴氏嘴里含了如莺取来的参片，听了这话又气得面前发黑。绮年看着不好，低声道：“娘，犯不着动气，您坐着就是。”扬声又道，“母亲叨教三叔，可知‘三不去’是甚么？”
一席话提示了三老爷，顿时改口道：“不错。二哥无子，我这做兄弟的焦急得很。现在我有两个儿子，就把扬哥儿过继到二房，替二哥秉承香火，撑起场面来。”