“这，这如何好……”乔连波目光一下子就被那支钗子吸引住了。钗头是一段乌黑的玉藕，头上却有一片青绿色，被匠人巧手雕成了一角荷叶，叶边上乃至另有一颗露水，俏色用得极好，看起来清爽剔透，栩栩如生。色彩又素净，正合适孝期内插戴。
绮年早就站了起来，浅笑着迎上去：“表妹，表弟。”
乔连波捧了碗，眼圈就是一红：“本日若不是表姐古道热肠，只怕我和弟弟就……”泪珠一颗颗掉进了饭碗。
“说是三姑太太前年就去了，因着离得远，一家子日子过得又不好，连进京报丧都不能。前些日子姑爷也去了，亲戚家里又不肯收留，表女人倒是个有主张的，拿了姑太太留下的最后一点东西，千里迢迢的就进京了。到了这边，身上已经没银子了，若不是遇着我们，连那驴车都要卖了。”杨嬷嬷不由点头感喟，“身边也只要三姑太太陪嫁的阿谁嬷嬷，姓吴，比我还小几岁呢，但是看那样儿老得都不像了，难怪刘管事都没认出来。”
乔连波比绮年小一岁，几近矮了半头，绮年的衣服穿在她身上显得空荡荡的，更加衬得人弱不由风。也不知是不是有点营养不良，头发也略有些枯黄，只是眉眼熟得极精美清秀，固然尚未完整长开，也看得出是个美人胚子。进门就先盈盈拜了下去：“连波拜见表姐。”
杨嬷嬷神采有些庞大：“提及来，三姑太太那脾气也实在是……当初在家的时候就欺负我们太太，另有二姑太太，没少受她的气……咳，现在人都去了，表女人也是不幸……”
绮年叹了口气，悄悄按按她的肩膀：“不要想了，睡吧。”
林悦然非常绝望，拉着绮年的袖子直晃：“周姐姐，那我们去嘛。”
林悦然很不欢畅，又不好说甚么，不悦地抿了抿嘴，到底还是回身走了。乔连波松了口气，有些怯生生地看着绮年：“林女人不欢畅了，是不是我……”
绮年不由得感觉小女人有点不幸。母亲也是出身高门，就因为脸上有疤便低嫁了，恰好男人败家，今儿白日乔连波姐弟身上穿的那衣服……只能说是不算褴褛，更不消说金饰之类了，也就头上一支银簪子，还是素银无花的。
如鹂吐了吐舌头，从速端方坐好：“如燕姐姐这几天一向在问呢，返来会教我的。我也去了，怕没人给女人服侍茶水。”
“这有甚么好笑的。”绮年叹了口气，“你我是一样的，说这些做甚么。赶了这些天的路也必然累得狠了，用了饭早些歇息才是真的。看你肥胖成如许儿，要多吃一点才是。”
杨嬷嬷叹了口气：“当初，老夫人也感觉三姑太太命苦，她出嫁的时候筹办的陪嫁，那真是……就连四姑太太嫁进国公府，嫁奁也就是那么多了。”
乔连波不再说这事了，半晌微带恋慕隧道：“那位林女人，是广西总兵的女儿？难怪通身的繁华……”
两人上了床。虽说都累了，但是一时半时也有些睡不着。乔连波踌躇再三，还是低声道：“表姐，你见过娘舅和外祖母么？”
绮年手里拿了本棋谱却没在看，正揣动手炉听杨嬷嬷讲吴家的旧事，闻言瞥了如鹂一眼：“看你那镇静劲儿，进了京端方就大了，你不去找刘嬷嬷好生就教，是想挨手板子不成？”这小丫头，老是没有如燕那么稳妥。