“你是哀家要进宫来的，哀家不照拂你还能照拂谁去？”太皇太后摘去鎏金护甲，从身侧的小案上取过一个错金香炉，递到冯妙手中，＂这东西，哀家还是交给你，你今后好自为之吧。＂
抬轿的小寺人隔着帘子答话：“娘子吃惊了，是郑家蜜斯的软轿，也要从这里颠末，但是湖上的巷子狭小，只能容一顶软轿先过。”
老嬷嬷笑着恭敬回话：“能给蜜斯打扮，是奴婢的福分，请蜜斯先进香汤沐浴。”
“多亏太皇太后肯教诲我。”冯妙低眉敛目地答话。
衣袍滑落，暴露如凝脂普通的肩头皮肤。冯妙大窘，“啊”一声仓猝用手遮住身前，脸上炽热滚烫。她并不风俗叫人奉侍，此时小室里另有一名老嬷嬷和两名侍女，要她旁若无人地放松沐浴，不管如何也做不到。
老嬷嬷把她的头发整把梳起，盘成高髻，今后她便是待嫁的女子了，再也不能梳丫髻了。如云发髻衬出一张小巧的脸，老嬷嬷赞叹：“蜜斯生得真美，不消水粉口脂，就已经是国色天香了。”
本来不是甚么了不得的大事，冯妙叮咛：“让郑家蜜斯先过就是了，我原也不急的。”
拜别太皇太后分开奉仪殿，步辇复兴，绕过碧波池边的垂荫小道，往畅和小筑方向去。畅和小筑修建在碧波池正中，有一条小道与岸边的畅和园相连。待选的女子并不必然真能成为妃嫔，也有些会嫁给宗亲做王妃，住在水上，便是为了避讳。
“但是，但是，”小寺人吞吞吐吐，欲言又止，“娘子您的软轿已经上了这条巷子，郑家蜜斯非要您退归去，等她带着东西都走完了，才气轮到您走。郑家蜜斯还说、还说……”
接着便有小寺人抬进一个楠木大桶，放在正殿北面的一间小室里。桶中是早已经筹办好的热水，上面浮着一层刚摘的丁香花蕾，芳香四溢。小室四周的门窗都用丝捻素绸遮住，两名侍女上前，手势轻柔地替她撤除衣衫。