在他们的保护下，水匪后队两千人分分开来，有的砍伐树木，有的扎寨筑营，还在中军大纛旁竖起了一辆瞭望用的简易巢车，检察崇阳城中的动静。
军心可用。
跟着一记清脆的枪声，水匪马队一头栽上马去，战马吃惊扬蹄疾走，那水匪的右脚却卡在马镫中，拖出十几米才甩了下来，尸身一动不动，已经不诚仁形。
城楼上，陆传应谨慎翼翼地探出身子，恰好和几名水匪马队打个照面，城楼与护城河之间不过一箭之遥，连他们的鼻子眼睛都看得清清楚楚，狰狞的目光中杀气腾腾。
“贤侄可有实足的掌控？万一落败，不但损兵折将，还不免挫动城中士气……”存亡之战的关头，许秉中没了平曰里的萧洒风采，患得患失间拿不定主张。
城头上的青壮都是悚然变色，一名少年两脚发软，扑通一声坐在了地上。
“拖下去，打他二十军棍！”
苦楚的牛角号蓦地响起，划破了午后沉闷的天空，崇阳城墙上统统人都是一凛，不约而同向山口处看去。
即将展开存亡搏杀，新兵们冷静无语，只把手中的长枪用力握紧，再握紧，神采行动都有些生硬，正在这个时候，身后的矮墙上俄然冒出了一群老幼妇孺，为首的恰是汪克凡的母亲刘氏，傅诗华和洗翠站在她的身后，其他也都是横石里跟来的乡亲。
水匪大喊小叫半晌，本来就有些口干舌燥，丧失两名马队后，气势上又输了一筹，在城上城下这场骂战中，不由得落了下风。
“娘，你来做甚么？”
冷兵器作战以搏斗为主，士气凹凸直接影响战役的胜负，水匪轻敌冒进，同时也意味着士气昂扬，杜龙王的兵锋直逼到护城河前，数千水匪一向号令不断，都是为了恐吓崇阳城中的守军。
李自成自称水德王，大顺军的服色灯号都用蓝色，宋江假借大顺军的名义，以是也打着蓝色的战旗。
“当——”
“今曰之战，有我无贼！”新兵们一起收回吼怒，声震天涯。
“尹公（对县丞的尊称）放心，水匪们远来怠倦，趁他们安身未稳，恭义营恰好出城冲杀一阵。”汪克凡指着水匪的中军将旗说道：“这股水匪只是宋江的前军，兵力有限却轻敌冒进，我军必可战而胜之！”
“今曰之战，有我无贼！”
枪声就是号令，城头上的火铳手和弓箭手一起射击，立即又打倒另一名水匪马队，剩下几个幸运没被击中，赶紧拨转马头向后逃去。
汪克凡接过一支鸟铳，向着许秉中点了点头，然后把鸟铳端在肩上，对准了一名正在城下耀武扬威的水匪马队……
汪克凡和县中的官员们站在城楼上，手扶垛口旁观水匪的军容。大敌当前，陆传应的额头盗汗淋漓，许秉中神采还算平静，两手却下认识地紧按着墙砖，手指的骨节处一阵阵发白。
箭在弦上，不得不战！
轰的一声，城头上发作一阵喝彩喝采，固然只毁灭了两名仇敌，青壮们的胆气倒是一壮，指着狼狈逃窜的水匪马队放声笑骂。孟宝一挥手，几个嗓门大的青壮站了出来，放声痛骂城下的水匪，张口杜口不离下三路，句句问候杜龙王家中的女姓，妙语连珠，狗血喷头，把刚才受的肮脏气全数偿还。
操纵牛忠孝调拨的弓箭火铳，汪克凡麾下设备了几十名弓箭手和火铳手，他们顺着马道登上城头，和孟宝部下的弓箭手汇合，面朝城外一字排开。弓箭手摘弓调弦，将箭羽谨慎抚平，取出扳指戴在拇指上；火铳手则给鸟铳填药装弹，扑灭火绳，冷静等候开仗的号令。