另一名行业魁首也对NeXT不屑一顾。固然史蒂夫一再引诱比尔・盖茨，奉告他NeXT电脑和麦金塔一样能为微软带去丰富利润（在好几年的时候里，微软一向是麦金塔首要的利用开辟商），但盖茨仍然回绝为NeXT开辟软件。盖茨第一次去帕洛阿尔托拜访NeXT时，史蒂夫让他在大厅里等了半小时。不良的开端预示着微软和NeXT没法合作。盖茨几次三番明白地回绝了史蒂夫的要求。“为它开辟软件？”他在接管《信息天下》杂志的采访时说道，“得了吧，我恨不得在机器上尿尿。”微软开辟的软件敏捷占据了全部电脑财产，即将成为行业标准，盖茨回绝为NeXT开辟定制软件使得NeXT进一步被边沿化。
如果史蒂夫创建NeXT时能略微谦善一点，并且有一个清楚的目标，必然会把太阳视为最大的合作敌手和最好仿照工具。太阳公司建立于1982年，麦克尼利是4位初创人之一，于1984年景为公司的CEO。他只比史蒂夫大3个月，但要纯熟很多。他的父亲曾担负过美国汽车公司（American Motors）的CEO，固然这家公司现在已经不存在了，但曾经推出的那些标新创新的车型仍然为人所津津乐道，比如纳什安步者（Nash Rambler）和AMC标兵（AMC Pacer）。
麦克尼利和史蒂夫之间存在天壤之别。麦克尼利接管了正规教诲，喜好活动，喜好村落音乐和重金属摇滚，不喜好迪伦和披头士，并且嘴上不饶人，总喜好开锋利的打趣，不过他的办理才气比史蒂夫强很多。太阳公司在4年时候里发卖额冲破10亿美圆，麦克尼利将目标客户肯定为那些有钱的金主，比如公司的研发部分、美国军队、国度尝试室等，这些客户能够没有大学的光环，但是资金气力比大学薄弱很多。太阳公司又将目光转向了华尔街，华尔街方才开端操纵电脑的运算才气发掘买卖机遇。这些客户底子不在乎电脑长甚么样，只要有个大屏幕、能够同时措置多项庞大的运算任务就行。
在公布会快结束时，史蒂夫宣布了整场活动最重磅的动静：行业巨擘IBM决定采办NeXTSTEP操纵体系的利用答应，在IBM的事情站上利用这套操纵体系。天下上最大的电脑公司做出这个决定看似是对史蒂夫的承认与支撑。
史蒂夫最首要的合作敌手并没有被夺目刺眼的公布会所棍骗，太阳公司的员工对公布会嗤之以鼻。太阳公司CEO斯科特・麦克尼利（Scott McNealy）是底特律人，专业时候喜好打曲棍球，他以为史蒂夫那些标致的字体和镁质机箱美满是华侈，那些事情站的忠厚客户底子不在乎这些。“我们只给客户他们所需求的，”他奉告我，“他们底子不在乎图标有多标致。”
昌大的公布会后，盖茨对NeXT的印象没有任何窜改。“固然阵容浩大，”他说，“但那些服从底子微不敷道。”一年后，当再次谈起NeXT电脑时，他说，“如果你想要玄色，还不如去搞一桶油漆。”至今，盖茨还记恰当初回绝史蒂夫的场景。“他没有活力，”盖茨比来奉告我，“他只是泄气了，很长时候都没说话，这对他来讲很不普通。他晓得我说的很能够是对的。他曾经以为这个玄色的立方体能够窜改天下，但远景仿佛没那么悲观。”