2004年春季，史蒂夫手术病愈后，他奉告卡特穆尔和拉塞特，会想个别例安设好皮克斯，即便今后他不在了，也要包管皮克斯的杰出运营。并不是史蒂夫担忧本身会立即病逝，而是他要逐步减少本身的参与度，他晓得本身对皮克斯的首要性不如本身对于苹果的首要性。当然，罢休并不轻易，史蒂夫一向感觉卡特穆尔、拉塞特和本身是绝佳的三人组合，就如同披头士乐队，大师上风互补。卡特穆尔对此非常担忧，“他不是导演，公司在缔造性方面能够不会遭到很大影响，”卡特穆尔说，“但我的脾气分歧适担负CEO，如果他走了，我们就落空了首要的一环。”
动静一公布，其他事情室纷繁打来电话，史蒂夫构和的热忱不高，归正不管和谁签订新和谈，《汽车总动员》必定由迪士尼分销，并且皮克斯现金充盈，构和不急在一时。当史蒂夫和其他事情室周旋时，艾斯纳垂垂落空了公司内部的支撑。2003年春季，华特・迪士尼的侄子罗伊・迪士尼（Roy Disney）宣布辞职，因为艾斯纳试图把他赶出董事会，不过他在辞职前写了一封说话锋利的公开信攻讦这位CEO。这几年迪士尼的股价没有任何转机，投资者早就厌倦了艾斯纳的独裁，在2004年股东大会上，43%的股东投票反对将艾斯纳再次选入董事会，董事会剥夺了他的董事长一职。艾斯纳宣称他将完成CEO的任期，直到2006年，但是情势对他非常倒霉。
史蒂夫欢畅地看着局势的生长，皮克斯停止与迪士尼合作的威胁无疑让艾斯纳雪上加霜。史蒂夫不讨厌迪士尼，他只是没法忍耐艾斯纳。
史蒂夫在皮克斯比在苹果放松。“他从未试图让皮克斯变得像苹果公司，”卡特穆尔说，“或是以一样的体例来办理皮克斯。”安迪・德莱福斯（Andy Dreyfus）是皮克斯的设想师，曾在苹果和CKS个人事情过，他说如果他和他的下属汤姆・斯威特要向史蒂夫汇报事情，普通都会挑史蒂夫在皮克斯的时候汇报。“我们周五向史蒂夫汇报事情时，普通都比较顺利，”德莱福斯回想道，“因为周五是他来皮克斯的日子，表情老是很好。”
“偶然，”卡特穆尔说，“如果题目比较大的话，他会和导演一起去漫步。史蒂夫聪明过人、意志果断，在如何开导别人方面一样毫不减色。他很喜好和别人一起漫步，与导演漫步的时候，会与导演像朋友一样轻松地交换，说话的节拍会放慢，让导演更加完整地思虑题目。他的目标就是帮忙导演拍出更好的电影，让导演更轻易向前推动。他从不会说‘你如何搞砸了’，而是会阐发‘下一步要做甚么’，他信赖畴昔已经畴昔了，但要从过往的经历中汲取经验。”
现在史蒂夫开出的前提非常刻薄：迪士尼只能分到7.5%的票房支出作为分销回报，其他甚么都没有，没有卡通人物的统统权，没有电影的统统权，也没有DVD的版权。同时，史蒂夫公开表达了对迪士尼的不满，对比了皮克斯充满创意的佳构与迪士尼表示暗澹的几部电影：《星银岛》、《熊的传说》和《放牛吃草》。