郭姨娘一身素衣素裙跪在贺氏院门口，钗环未着，粉黛未施，俏脸黄黄的，看上去非常不幸。她的丫头跪在前面朝贺氏跟前的嬷嬷叩首，哭诉道：“……姨娘真得向来没做过对不起府里的事，不晓得南宅那些浑报酬甚么诬赖她，现在出了这么大的事，她晓得本身人微言轻，解释甚么都没用了，唯有一死以证明净，要不是奴婢听到动静闯出来，姨娘现在早就没命了，呜……”
“懂就好。”贺氏破天荒拉起庶女的手，非常靠近，“你不消学那不成器的郭氏，弄甚么吊颈他杀的体例证明净，那都没用。现现在既然木已成舟，也别无他法了，你只能把事情做实。”
姜芙龄从速收声，战战兢兢起家。
她没想到嫡母竟然晓得得这么清楚，更没想到……问得这么尴尬。这、这还是她那把端方德行挂在嘴上的嫡母吗？！
费嬷嬷道：“你就立即把姨娘救下来了？”
这时候太早，不是常日起床的时候，姜芙龄忙笑道：“昨夜睡得早，今晨天还没亮就醒了，想着另有绣活没做完，干脆早点起来赶工，不想您也起得早，但是真巧。”
贺氏嘲笑：“你惯会装样的，我早晓得。”
“至心话？”贺氏跟姜驷伏低做小，在人前但是严肃惯了的，当下慢悠悠反复一遍姜芙龄的话，哼一声，挥手让费嬷嬷下去。
正说着，人报三女人来了。
“还不说实话，要我叫嬷嬷来给你验身？”
郭姨娘一边哭一边遮着帕子使眼色，可惜丫头没瞥见。
丫头说：“是砰一声……奴婢出来时姨娘已经吊颈了，奴婢想，想那声音大抵是踹凳子。”
姜芙龄张口要说话，贺氏声音转厉：“别跟我扯谎，我若不晓得详细，就不问你这句话了！郭姨娘之前要以死证明净，你是不是也想尝尝？不然你也学她来一手吊颈被救，看我信是不信！”
姜芙龄不敢再言，低着头眼睛乱转，额角冒了盗汗也不敢擦。
“……”
费嬷嬷凑到门口翻开竹帘看了一眼，看到姜芙龄一起走出去，转头便对贺氏说：“三女人没理郭姨娘，见她跪着半句话都没问呢。”
屋里只剩了母女两个，贺氏盯着姜芙龄道：“我不管你跟我几分至心，我做母亲的，是至心拿你当闺女。”
姜芙龄出去存候，一身浅胭脂色的软绫衫子，暴露底下水蓝百褶裙，跟着步幅一荡一荡微动，非常娉婷。贺氏留意看她脸，见她略施了粉黛，点了口脂，眉眼被衬着得更凸起了些，便问：“起来好久了？”