时青州黄巾又起，聚众数十万，连破兖州郡县，阵斩兖州刺史刘岱。济北相鲍信等迎曹操任兖州牧。
“汝如何识我？”
却说典韦听得关羽叫破其身份，也不再管那猛虎，手持双戟对关羽道：“汝如何知我身份，莫不是那官府之人，要拿我归去！”
“俺未曾见过你，天然不熟谙！只听人说道斩华雄的是个红脸男人，临时试你一试。”
曹操沉吟一番，对那使者道：“现在两军交兵，未免尔等使诈，三今后再予你答复。”
追了半晌，曹操一箭射中鹿首，箭矢从眼中穿过，二人停下歇息，也不急着回程。
典韦乃当世虎将，先人评价“汉高之得樊哙，廓去妖氛;曹公之有典韦，克宁寰宇。昔季布使酒，响振於河东；樊哙饮卮，功高於霸上。典韦长啜，身为时倾，蔡裔雄声，才堪国用。”
关羽不敢粗心，提起青龙偃月刀，将曹操护到身后。
只听那人道：“汝这畜牲，任你跑得再快，本日也难逃一死！”取背上双戟，摆布直攻虎首，不过半晌，那大汉见老虎死透了，也不睬人，扛到肩上就要走。
“咳咳，当然不是！”关羽被曹操的话一噎，解释道：“士农工商，商者为末，贩子本就不易，现在时逢乱世，群雄并起，必倒霉于商品畅通，主公只需在本身治下多开坊市，供其来往互市，并在买卖期间包管其安然，间或收取必然用度，只要代价公道，便不怕他们不来。”
“哈哈哈哈，自是见得！”关羽闻言大笑，“孟德既有此意，吾愿充当马前卒！”
“为恐生变，先教人驻守寿张、东划一地，静观其变。”
“若黄巾诚如此人之言，该当受之。若动刀戈，我等即便能胜，也不免伤亡惨痛，倒不如依了他们。”
曹操道：“前者陈留招兵，已得十万之众，今又得数万降军，此当然可喜。然粮草之事还需从长计议，虽从董卓处劫的很多，但毕竟不是悠长之计。又有一应军需，现在想来，竟没有一处不要钱的！”
至初平三年，曹操已尽收兖州西北之地，将颖川诸郡皆支出囊中。
曹操问计世人：“汝等如何对待此事？”
关羽见曹操一向盯着鹿看，问道：“主公，但是有逐鹿之意？”
“曹公容禀！吾等本来不过穷户，早有归顺之心，苦无人肯收。便是有一二肯收者，也视吾等为刍狗，无半点至心可言。青州黄巾虽众，却以老弱妇孺居多，盖因山中无粮，走投无路才会攻打兖州。素闻曹公仁义，望乞垂怜！”那使者言辞诚心，说完又是三拜。
未几时，林间窜出一头猛虎，见得二人也不上前，夺路便逃，被厥后一魁巨大汉按倒在地。
“吼——”
典韦旧事张邈，与帐下人反面，徒手杀数十人，逃窜山中。现在被人叫破身份，心下大惊。打量其人，身长九尺，赤面长髯，遂问：“你但是关羽关云长，昔日温酒斩华雄之人？”
这一日，曹操与诸将入山中行猎，追一梅花鹿深切山林，关羽紧随厥后。
“云长何出此言？”曹操不答反问，目光仍旧盯着地上的梅花鹿。
曹操依言而行，更令兵士轮值，保持坊市次序。一时之间，天下贩子云集，陈留诸地繁华程度不下昔日都城洛阳。
时青州黄巾强大，攻击东郡。曹操亲率十万雄师围歼，又得降兵数万，选此中精干编入军中，余者皆放归田里。