周福襄沉默黯然，巧儿亦是不便言语，屋子里一时喧闹下来。书房外蝉鸣聒噪，修竹绿浓，慢将斜影洒落在窗纱上，庞杂如心境。
周夫人闻谈笑道：“方才青苹也这么和我说的，我才说了不信，你又来哄我。你姥姥那儿如何就不好说了，你若不好说，我叫人去和她说也是一样。如果担忧田亩农桑，我们庄子上闲杂的人倒是有两个，叫他们去给你们家帮手也是使得的，哥儿另有甚么不当？”(未完待续。)(未完待续。)
周夫人听她说的头头是道，层次清楚，又是爱又是疼，拉了青苹的手拍了拍笑道：“好孩子，难为你替我想的如许全面，比当日的蜜桔又强了一些。实在我内心有些话，只怕说了你不肯，竟一向未曾提起过。”
一时到了周夫人门前，三人前掉队去，周夫人笑问了明月几句众丫环们可好，有没有偷嘴等话，便将话锋一转，轻描淡写道：“叫你来不为别的，只看你是个知规知矩的孩子，在事情上夙来留意，哥儿克日赶考，怕是要远行一阵子了，你们那房里可都安排妥了？”
青苹目睹无计可施，无法点了头，自去旭辉庭找了明月和巧儿。因有外人在侧，青苹不便于巧儿多言，只一心想着待会子如何帮她脱了这差事才好。
巧儿顿时一愣，亦是与青苹想的一样，若要去，必定同寝同食，先不说是否会露了马脚，单凭她心性儿，决然是做不出男女同寝感冒败俗之事的，直觉就要直言回绝，忙道：“只怕使不得，家中姥姥那边不好说的，竟走不开。”
周夫人忽的笑道：“这倒不当。”