老太君擦干了眼泪，略带深意地看了李氏几眼，就打发她先回房换衣服。回府前，曹顒与母亲已经对过词儿，筹办着对付老太君的问话。可令人不测的是，老太君并没有问话，只是细细地打量了曹顒，见他并无不当的处所，才如释重负。曹顒内心七上八下，固然曹寅与李氏都提过他被绑架之事瞒着老太君，但不知为何他总感觉老太君早晓得详情，以是才会这般。
曹寅的几个妾上前给李氏见礼，琉璃穿戴桃红衣服跟在封氏与钱氏两位姨娘后，头上盘发髻。李氏见她打扮，晓得是收了房的，模糊有些不快。
李氏换了衣服过来，提到李府派来存候的人已经在等着了。老太君点了点头，叫人请她们过来。那两个婆子都是年节经常到江宁走动的，给老太君请了安，叙了会儿子闲话。
真是费事，曹寅揉了揉额头，问道：“外八堂呢，可有甚么动静？”
坐在马车里，曹顒想起这两个月的经历。稀里胡涂地穿越，本是随遇而安，想做个看客，现在经历过的各种磨难则提示他，这是个血腥而实在的天下，他已经是这个天下的一分子。除非灭亡，不然他只能够在这个天下中沉浮。他没有甚么“王霸”野心，现在是康熙朝，中国封建皇权最集合的期间，岂是YY过后就能够窜改汗青的。他只想活下去，二十多岁的时候不病逝，雍正下台后不被抄家。为了这个目标，他决定开端尽力。
萱瑞堂上，老太君已经念叨半日，大蜜斯曹颜、曹寅的几个妾室，都陪着老太君等着。听到外头小丫环报说是太太与大爷返来了，老太君起家，走到门口张望。远远地见到曹顒的身影，老太君已经是双眼含泪，嘴里喃喃道：“孙儿，我的命根子呀！”曹颜传闻母亲在姑苏时病了，非常惦记，见眼下只是略显清癯，没有甚么非常才放下心来。
回府第一日，除了在船埠见过一面，曹顒晚餐时才见到曹寅，却没有机遇找他说话。晚餐后，老太君让李氏带人送曹顒到东卧房歇息，留下曹寅伶仃说话。
老太君顺着两人的话，问问了文氏与高氏两位亲家母的身子状况，又谢过李家这段日子对曹顒的照顾。两个婆子连道不敢，奉上李家筹办的礼单。老太君笑着叫人接了，叮咛人带她们去客房安设。
六合会内八堂固然尽是骨干，但是人数未几，如果乱也涉及不广；如果牵涉到外八堂，就庞大了。六合会外八堂漫衍在南边八省，堂内所辖门人十万众，如果落空节制，处所动乱是不免的。
六合会，老迈是万云龙，对外称“六合会”，对内称“洪门”，康熙十三年福建开的山头。因行事隐蔽，待到朝廷这边有所发觉时，门人已经上万人。曹寅之父曹玺在时，就此事曾多次上密折给康熙天子。君臣颠末多次商讨，都以为堵不如疏。就算灭了六合会，遍及江南各处的武人还是不成胜数，还不如把握在手中，借此收拢各方权势。是以，从康熙二十年开端，朝廷每年都派出必然命量的密探渗入六合会。二十年下来，本来行事奥秘的六合会，则变得透明起来。
康熙四十年玄月初八，被绑架至今近两个月的曹顒终究回到了江宁。曹家的马车早就等待在船埠，曹寅带人亲身来驱逐妻儿。见曹顒伤势病愈，曹寅也松了口气。只要这一个儿子，万一身材留点残疾，别说老太君那边如何，就是他这个做父亲的心中也不忍。