曹颂传闻哥哥从宫里返来了，笑呵呵地赶过来，也是从里到外穿了新衣服。曹颙看他满面红光的模样，想着他这些日子又是“歌ji”、又是“屋里人”的，就瞧他不扎眼。不过，想想，大过年的，实在懒得说他。
紫晶在东屋听到动静过来，晓得曹颙要去接旨，喊了珠儿、翠儿两个一起随他回葵院换衣裳。曹颙身上固然是换地新衣服，但是那是常服，穿戴接旨就显得不恭敬。
鄙谚云“二十七，洗疚病；二十八，洗肮脏”，腊月二十七与腊月二十八是都城人年前沐浴地日子。一年下来，吃剩的药饵。也都丢弃在大门口，还把用的方剂都烧了。取“丢百病”的吉利寄意。曹府高低，裱糊窗格，粘贴年画剪纸，已经尽是过节的氛围。
曹颂怒从心头起，恶向胆边生。那小元宝原是青楼的一个端方，接了童男人都要给对方个小物什，图个吉利。这小元宝便是曹颂第一夜时香琴所赠，现现在对于曹颂而言，已是香琴留给他独一的念想。
魏珠在旁，跟着笑着对曹颙道贺：“曹大人，主子也给您道贺！”
传闻吃地是肥猪肉，其他的菜又是温嘟嘟、不冷不热的，曹颂顿时没了兴趣。
二十二是宁春的喜宴，曹颙和永庆作为宁春最铁的哥们，挡酒这差事是跑不掉的。两人都是喝得酣醉，最后被侍从送回家。
曹府大门上，春联门神都是早早贴好的，门房小厮也是穿戴一新，见到曹颙返来，殷勤上来牵马。
酒过三巡，曹武也来了兴趣，从曹家太爷提及，又提及现在的面子，白叟家忍不住抹了两把眼泪。
曹忠与何茂财则先去前院，筹办接旨用地香案。
曹颂那里会有好神采，便耷拉下脸撂了几句狠话。
曹颙与紫晶闻声赶来，才把两人拉开。
等曹颙换了大衣裳，去了前院正厅，十六阿哥正穿戴崭新的金色皇子服坐在那边美滋滋地喝茶，微微翘起二郎腿，看得出来，表情不错。坐在他下首地内侍，恰是乾清宫寺人魏珠。
张嬷嬷听了，却更加气起来，又破口痛骂玉蜻，小娼妇长小娼妇短。只说玉蜻装狐狸媚子哄二爷、让二爷不听她的话如此。
曹颂瞄着戏台子，连声问带路的小厮今儿请的甚么班儿，有甚么打戏没有。
十六阿哥没有多留，赶着回宫去。魏珠那边，天然免不了接了个大大的赏封，非常心对劲足。
婚姻大事终究有了端倪，但是为何内心这般酸涩，但是曹颙面上倒是不显的，只是笑着问十六阿哥道：“不是传闻早晨要宫宴吗？你如何另有空出来？”
十六阿哥面南背北站了，等曹颙跪下，才清了清嗓子，翻开圣旨，朗声念了。
大半斤肥肉下去。就算面前再是山珍海味，曹颙胃口也失了大半。不过是拣着别致地夹上两筷子。还不轻易挨到申正二刻（下午四点半），宴席结束，世人出宫散去。
本来，前两日曹颂收了房里的丫环玉蜻，本是酒醉胡涂，但酒醒后本身也晓得做了甚么，内心自是视她分歧。成果他前脚上学去，后脚玉蜻就被张嬷嬷给打了。曹颂返来传闻，非常不痛快，转头去翻放在百宝格里阿谁小元宝时，怎地也找不到，因问了玉蝉，却被奉告张嬷嬷摸去喝酒了。