穆函道：“掌教祖师莫非看不出蹊跷吗？这大旱非是全出自天机，大半乃是因为旱魃作怪。弟子本是出世木魃异类，建议凶威也能赤地千里，也算是旱魃同类，故颇能感知它的气味。只是不若旱魃这般上古大妖，猱形披发，一足而行，天生便有异能。”。
赵坤元听罢方才有悟，昔年宋真宗时，旱魃捣蛋，竭盐池之水，传闻张天师请来关圣帝君，与之大战七日方降服了此妖。
灵威叟喜出望外，复又跪下大礼谢过。
自中秋以来，数月驰驱辛苦，预先打算，赵坤元犹是对来岁的劫数心中无底。现在五台与峨眉几近通盘翻脸，三仙二老俱都离了东海，一一齐聚凝碧崖，天然是要寻个机遇借口，对五台有所行动。峨眉底牌还未尽出，佛门又是尽力支撑，五台派可谓举步维艰，唯有占有大义名分，或可暂缓灾害。
灵威叟见他说得轻描淡写，然面色凝重，心中惴惴，忙恭敬接过玉简。
一起之上赵坤元暗自推算，与木魃穆函赶至北海无定岛，寻访陷空老祖。自当日赵坤元北海一行，偶遇晓月禅师与陷空老祖争斗，出面化解了恩仇。当时虽未表白身份，以陷空老祖的道行已然猜出*，只是不便言明。
赵坤元见他气亏力弱，忙扶着请他坐下。
灵威叟忙又接过，想到一件苦衷，不由皱眉，俄然双膝跪下道：“掌教真人，弟子有件苦衷，虽不敢费事掌教，只是如鲠在喉不吐不快！”
那老丈方悠悠道出原委，本来自崇祯二年，陕北闹了民变，官军、民军来回在此缠斗，老百姓便已愁苦不堪，死伤无算。恰好又是比年蝗旱，年初开春，大半年来滴雨未下，莫说灌溉田亩，便是人畜饮用也非常艰巨，只靠着四周几条小河勉强保持，盛暑一过，河底也已干枯。青壮有力者多去逃荒，老丈因为是个孤寡，宁肯饿死在祖茔，也不肯背井离乡。
赵坤元见陷空老祖未至，不免心中猜疑，直接问道：“你师父安在？”
赵坤元怕为免胶葛，回了一礼便回身遁去。找到穆函，正见他圆睁双眼，四下打量，忙问他是何故。
赵坤元晓得崇祯年间，气候无常，几无风调雨顺年景。明帝虽一心抖擞，何如天不庇佑，朝廷高低又几近腐败至极，表里交困，终究一败涂地，令人扼腕。不过这旱情有些蹊跷，虽有云彩，却难致雨。
施施然飞翔数日，来至北海陷空岛。赵坤元也不袒护气机，剑光横贯长空，无远弗届，陷空岛上早已晓得。比及赵坤元与穆函按下剑光，灵威叟已然立于殿外恭迎。
赵坤元又取出一个木匣道：“原本来访你徒弟还要请他为我炼制丹药，你陷空岛炼丹之法很有独门之秘，我新近偶得了很多朱果，另有根成型的首乌，你也是个有见地的，直接服用虽有奇效，如果炮制入药，别有妙用。你先好好保管，转头交予你徒弟，他天然明白如何措置！”
离了陷空岛，赵坤元和木魃穆函直往中原故乡而来。
赵坤元见状，心有不安，乃按下剑光，找人刺探环境。怕穆函模样吓人，叫他先远远躲在一旁。
想到另有别处要事，陷空岛也不好久留空等，乃取出一片玉简对灵威叟道：“你徒弟如果返来将此物亲身交予他手，望他谨慎处置，勿忘当日盟约！”
看着老丈愁苦模样，赵坤元没法视而不见，置身事外，对他道：“白叟家，贫道曾学过些术法，倒也会些神通，善能裂地取水，只是水量未几，等我在此处咒一泉眼，你与村中留人，先渡此艰巨，容我再思良策！”