一排又一排礼官鱼贯而入，三牛三羊三猪，另有九犬和两颗人头，被奉上了祭坛，摆在了篝火之前。统统捧着礼器的助祭都站起了身，把盛着谷物、酒水的青铜器，放在了那些祭牲之前。
楚子苓想的却不是这个：“派人出宫, 知会田郎一声。”
这的确是沉痾！像是被按下了甚么开关，楚子苓缓慢上前，跪在了病人身边，一手拿住他的脉搏，问道：“他那里疼痛，痛了几日？”
“把他抬到屏风后！”楚子苓立即道。
半个时候后，宋公长舒一口气，在宫人的奉养下穿上了衣衫：“还是大巫伎俩灵验。对了，本日鱼氏会送人入宫，说是有急症，也烦劳大巫了。”
那年青人吃紧问道：“大巫能够治？”
楚子苓的手颤抖了起来，颤抖的必须更狠，更用力，才气紧紧抓住那沉重的青铜器皿。她的脚步却未乱半分，亦步亦趋跟着群巫，跪倒在祭坛之前。那些首级里尚未流净的血迹，正缓缓排泄，滴入下方盆中。那轻微的滴答声，掩在了祭乐当中，红色祭坛还是干净，犹若天涯的云朵，泛着金光的礼器，稳稳的摆在了统统血牲之前。
楚子苓一寸一寸的扭过了头，看向身边那带着切磋眼色的女子。那不是常日守着她的人，亦没有弹剑收回的铮铮轻鸣。
巨大的牛首，洁白的羊头，痴愚的猪脸，吐舌的犬只，另有一个，是人类的首级。极其年青的男人，或许尚未成年，淅淅沥沥的鲜血，顺着砍断的脖颈流淌，注入了青铜俎上面挂着的精彩的容器中。
听到这话，那青年松了口气，赶快让人搀着老者，在屏风后的矮榻上躺下。还没来得及说甚么，就被那满面巫纹的大巫赶了出来。
穿戴一身典礼所需的巫袍，脸上绘了凤鸟墨纹，楚子苓捧着一尊青铜礼器，跪在群巫当中。殷人崇信玄鸟，信奉天帝，故而大祭之上，一样的服色，一样的巫纹，恍惚了统统人的样貌，只要玄鸟和礼器光鲜，犹若献上的祭牲。
是了，能坏胃口的，当然唯有斋戒，而非仆从的性命。在妖异巫纹的讳饰下，楚子苓把面上神采尽数藏了起来，无喜无悲，只用手指捻起金针。亦如昔日的行针，亦如昔日的背诵，精准的如同一架机器。
第二日。宋公召见。
很快, 祭日到来。贩子重一岁首尾，需求祭奠迎新。现在商灭，持续了殷商血脉的宋国，更是正视清祀之祭，不但宋公要在宗庙里停止仪典，国人也会在家中、乡间唱咒驱邪，占卜燎祭。全部宋国，仿佛都成了烟雾和血牲覆盖的神鬼之地。
但是派出宫的信使, 只带回了一句答复：“国事为重。”
那老妪重新坐了下来，把一片龟甲放在了火上。青烟腾起，云雾覆盖，完整挡住了统统的血腥和灭亡。不知过了多久，“啪”的一声，龟甲崩裂，巫祝捡起了那片大大的龟甲，高高举起，念出了一段烦复歌咒。
盗汗凝在了楚子苓背上，并不算长的指尖堕入肉中，握的几近排泄血来。
那杖不知经历了多少光阴，早已不复往昔金黄光芒，生了铜苔，变得暗淡，模糊有了些后代人们常见的“青铜”光彩。