编的戏还能于公事上有效？
他大胆驳了祖父一句，见他面色不愉，忙低下头来听训。幸亏彼苍怜见，正挨训间，包间门忽地被人推开，一道萧萧肃肃的苗条身影大步踏进房里，关上门便对着侍郎深深一躬，说道：“祖父不必难堪大堂兄，不就是要告状么？不必兄长去告，孙儿便愿去告！”
大堂兄不知这话背后的意义，还忸捏地对他道了句“委曲”，他祖父却深知孙子这一去就是给家做儿婿的，气得直骂：“你本日敢出这个门，敢去宋家，今后便别再回桓家了，跟着他宋时姓宋吧！”
桓凌也看了宋时一眼，却见他正笑吟吟地朝着父亲点头，半真半假地抱怨道：“父亲真是久不见师兄，驰念得失色了。有甚么话到屋里再说，哪儿有在门口问话的？”
桓阁老叫他触到至心，羞愤道：“这是你对祖父说话的口气么！”
他甚为遗憾，遗憾以外却又有几分期盼，期盼着早见过宋家祖宗牌位，与宋时结成兄弟。哪怕明面儿上不是契兄弟，但他们两人交谊相投，却也和福建那种能白头到老的契兄弟无异了。
桓凌挺直了腰身，也不避讳堂兄，直白地说：“祖父恐怕不知，这家梨园子的仆人之一，与当初那被文堂弟强买的李某恰是一对有恋人。桓文先是当着全部书社墨客的面强掳人走，还几乎打伤那些墨客，又把人送往时、师弟那边，企图嫁祸于他――”
可这出戏里哪儿有桓文？
可如果桓凌堂弟被扒，他欢畅甚么？不该感觉丢脸么？
桓阁老便是为他这个孙子堵得行事样样不顺，才常常肝火上升的。可他本身全然不检验，反而变本加厉，拜别祖父后便直接跑到宋家，刚好撞见了刚从车高低来的宋县令。
“……这只怕是曲解吧？”他再不敢触祖父的霉头，也不肯愿意肠把台上那文焕之跟他弟弟连络起来：“四弟幼承庭训，再不会干出那等强抢夫君的事来。他们唱戏的都是胡乱编些故事，名字偶尔有类似罢了，若真暗射桓家，本剧最后一幕另有三弟出场，怎地不提一句两人了解？”
宽甚么心！养甚么肝！
桓凌回身行了一礼，恭敬地说：“敬领命。不过祖父放心，我还是姓桓的，只是将来四时八节多往宋家供奉一趟罢了。”
他说罢，又行了一礼，便要退出去。
桓凌将马交给他家下人，陪着宋举人进门，一面笑着答话：“时官儿现在给朝廷编书，也忙累得紧，我做兄长的岂能再叫他来回跑？我这趟来也不是单为看他来，而是他叫人编的一出戏于我公事上有大用处，本日特为谢他来的。”
他的笑容稍收，拱手问候宋举人，忸捏道：“实不知父执本日到京，不然本该到城外相候的。”又问宋家两位兄长：“世兄们与父执同来，莫非是先在河北迎候，本日一同进京的？”
他带着大孙儿去了离得比来的大酒楼, 要了个清净包间等着桓凌过来, 心中余怒未平。
他一身正气、光亮磊落，又体贴又知礼地说：“我孤身一人，睡得了多少处所？只如当初时官儿在我家时普通，借宿在他院子里，或借他前院书房就够了。”
起坐间目光扫到宋时满面庞大地看着父亲，还偷偷看了他几次，促狭之心陡起，笑着说：“世叔不必给我留院子。这几处屋子虽还算敞阔，宋家倒是畅旺之家，目睹着丁口越来越多的。三位世侄和两位侄女儿长大了岂不得一人分一处院子？将来再有侄儿侄女出世，到时候倘院子不敷，再来回折腾也费事。”