桓凌挺直了腰身，也不避讳堂兄，直白地说：“祖父恐怕不知，这家梨园子的仆人之一，与当初那被文堂弟强买的李某恰是一对有恋人。桓文先是当着全部书社墨客的面强掳人走，还几乎打伤那些墨客，又把人送往时、师弟那边，企图嫁祸于他――”
桓凌道：“天然是去宋家。四弟既开罪宋家，祖父又担忧师弟记恨，那我做堂兄的便责无旁贷要替我们家弥补。这些日子我先到宋家小住，待宋父执还京，便殷勤奉侍，与师弟结为金兰兄弟，如此两好并一好，我们两家的嫌隙也算是弥缝畴昔，祖父便不心总忧心于此了。”
他孙儿迷惑地说：“怎个不好？演他的‘装孤’扮相也俊，戏上又演他是个会断案的清官, 做事公允, 百姓爱护，比包拯也不差哩。”
桓升极爱这剧，也爱这杂剧班子，磨蹭着说：“这又不是甚么大错误，便是顺天府听我们的面子管了，万一宋状元也爱看这戏，亲身去保了他们呢？”
可这出戏里哪儿有桓文？
岂止宋父执，两位宋世兄都来了，正跟宋时一起在门口安排人搬行李。
眼神实在没甚么特别，但配着他这话，足以让桓升惊出一身盗汗。
他一身正气、光亮磊落，又体贴又知礼地说：“我孤身一人，睡得了多少处所？只如当初时官儿在我家时普通，借宿在他院子里，或借他前院书房就够了。”
桓凌道：“难不成孙儿也像四弟一样，出去替我们家获咎人？祖父听孙儿一句劝，马尚书任用私家，不是可相与的人家，”他抬手指了指上头，拱手道：“更不是我们家能插手的。盼祖父早日想通，安安稳稳做一任阁老，便是我们桓家的幸事了。”
宋大人见着他也又惊又喜，忙答礼道：“桓世侄怎地来了？我们父子在家盘桓了几天，见着这两天须获得吏部销假，就卡着日子进京了，本想连时官儿也不奉告的，更怎能劳你相迎。你现在升了给事中，担当着朝庭重担，不必总为着我们家一点小事奔波。”
“文焕之”三字去了背面的“之”，再倒置过来便念“桓文”，可除了这名字以外也再无联络了啊。他弟弟是个知书达礼的秀才，不甚好南风，更不通甚么技艺，怎会是台上强抢美少年的花脸巨寇文焕之？
他大胆驳了祖父一句，见他面色不愉，忙低下头来听训。幸亏彼苍怜见，正挨训间，包间门忽地被人推开，一道萧萧肃肃的苗条身影大步踏进房里，关上门便对着侍郎深深一躬，说道：“祖父不必难堪大堂兄，不就是要告状么？不必兄长去告，孙儿便愿去告！”
桓凌看着他这副尽力思考的模样，只觉着无任敬爱，想伸手捏捏他的脸，却碍着宋家父兄皆在不好脱手，便拿起茶杯喝了口水，压下这动机，沉声道：“本日在北里里见着了几个与我克日正写的弹章相干之人，刚好亲见他们为这出戏一掷百金，这回弹章可有事写了。宋世叔这一两日便要到通政司上任，说不得我这份弹章写出来后，另有幸得宋世书亲手归入司中。”
编的戏还能于公事上有效？
桓文一个秀才，除了去福建那趟，万事都在家人眼皮底下，便有这心也没这力。