桓春赶紧又辩白了一句：“四爷没吐口说出我们家的身份，那些墨客也全不晓得，只觉得四爷是与宋三爷有私怨的旧仇敌。”
桓侍郎大怒，转头就要喝斥，满腹言语却又在见着那人的脸孔时生生堵了归去――站在他身后的不是甚么家人侍婢，而是他眼下最不想见着的，他的二孙儿桓凌。
“四爷目睹着宋三爷把那行头带回衙里，说是此事已定，不必多管，便带着小的们分开了武平。却不知那宋三爷如何跟他们媾和了，那些疯墨客盯上了我们，在汀州府截住四爷的车，将小的们一顿好打。恰是当时赶上了提学的车驾……”
桓春吓得不敢说话，桓侍郎身边的大管家走到他身边问道：“四爷可受伤了？现在那边？你把话说清楚了，家里好安排人去接四爷返来啊！”
桓凌从袖中拿出那封信轻抚，摆着一副恭敬面孔说：“通判倒是管刑名、粮草、督运的，上面哪个县里有督运税粮倒霉的，我这通判也要担上干系，正需路道台看顾。祖父若另有哪些弟后辈子在本地任职，无妨多写几封信，都交我带到福建，好请上官们格外关照我些个。”
桓老太爷挥了挥手，有些不悦地说：“他是博儿的敬爱弟子，又是个读书人，轮获得你直呼他的名字？”
这一去，唾手可及的资格、出息都没了，乃至还不知几时能再回京！
桓凌垂下眼眸，和顺地说：“孙儿不敢。我本日能在外头流连，不必在都察院做事，是因我已卸了御史之职，顿时要外放汀州府做府通判了。我求了座师吕首辅多日才得此职，调任文书见今已在吏部，此事是真正避无可避了。”
虽是对不住宋家，为了他这些不成器的儿孙，也为了周王与元娘伉俪好合，他却也只能死死压住这对父子，不叫他们机遇身居高位，反过来抨击桓家了。
桓侍郎气得一阵阵头晕，恨不得早二十年把他打死，免得他明天来就义本身平生心血。
他越说声音越细，头压得越低，身子禁不住有些颤抖。桓侍郎本来闲适的神采微变，手捻长须，压着肝火问道：“那孽障在那边？他不懂事，你们也不懂事么！如何没管住他？我叫他稳稳铛铛地把亲退了，他好好儿地去买甚么娈童，闹出如许丢人的事体来！”
那宋家子也是个有天份的读书种子，万一贰内心悄悄记恨本日之事，将来有了成绩要抨击桓文他们可如何办？本日他肯忍气吞声，半为交谊，更多的倒是为了他这礼部侍郎的权势吧？父子另有为名利权位反目标，何况只是师徒情分，又经得起几次耗损……
院中已是更深夜静，门外有值守的下人，却也都松散寂静，一声不闻，空寂的院子里仿佛只要他一小我。桓侍郎忽有些讨厌这沉寂，耐着性子将信重新到尾看了一遍，细细折好，便扬声唤下人声来奉侍。
桓侍郎嘲笑道：“你不在都察院好生为朝廷做事，就为个外人的事跑去城外经验你弟弟？朝廷养你这御史有何用！”
桓凌道：“若非我们家毁婚，宋三弟现在已经不是外人了。祖父也不必算计着如何打压才子，而是要欣喜于后继有人。”
桓春咽了口口水，俯身答道：“不是宋家，是四爷赶上些事……四爷到武平县时，探听得那宋时――”
甚么！
座上的桓老太爷冷哼一声，厅上寂寂，那种沉闷气味却压得人不敢开口。