桓侍郎恨道：“宋家也只是和治下的乡宦、墨客说这些话，至今也没有风言风语传进京，那里比得上你与生员打斗，还叫学政抓住，只怕都察院不晓得我们家！
他的声音又高又急，穿透了沉沉雨幕，却有个比他更急的声音从背面压过来，连人也不知如何闯进了差役圈里，扯住宋县令喊道：“宋父执，时官儿到那里去了？”
他这“赈灾办”极力筹办，大水却还是来得叫人措手不及。
他也顾恤元娘，但他们兄妹心性、志向毕竟都分歧，他这个哥哥能做的也就只到这里了。
桓凌深深垂下头，恭敬地答道：“是。孙儿见祖父有过而不能劝，见元娘违父母之志入宫而不能阻，实为不孝――”
桓侍郎对这个孙子实在心灰意懒，扔下他回部里值班。到得部里，仪制司又呈上了本年各省生员花名册，来呈册的郎中含笑对他说：“大人可知本年福建省童试中出了个新奇事――汀州府中试生员中，竟有一个北方出身的考生占得了院试前三的位置。”
他苦苦捱着疼痛说：“幸亏他已经不是畴前阿谁宋时，整天就在他父亲的衙门里玩弄权益，传闻还捐了监生，将来也没甚么大出息。只消把他父亲远远地按在南边儿，再掐住他兄长们的选任，就是获咎狠了他家又能如何？”
他不去看祖父愤怒的神采，施礼拜别祖父，回身出去，叫管家安排医官替桓侍郎把脉。
捐了监生就是放弃举业？他如何不说本身考上秀才以后不马上落第就是放弃举业了呢！那清楚是怕福建生员难考，担搁他取功名，故此先捐个监生，等后年秋试之年直接进京招考！
他顺手抓起茶盏，向这个不孝孙儿兜头砸去。桓凌侧身躲开，回声答道：“若孙儿命薄，还望祖父主持，将哪位堂弟之子过继与我，使二房香火祭奠不断吧。”
还害得他堂哥要自贬官职，替他赔罪。
县带领班子和事情职员上堤观察时，一人一套羊皮救生衣，多有安然感！
先时是县城与城外各墟有积水，但水最多还只到大腿深，叫征发来的民壮划着船救济住在低地的百姓，抢出泡在水里的财物，将人放在山中寺庙里救治便可。可进了八月，海边不知哪个台风登岸，雨下得就像天捅破了个洞穴，水线落下来得几近像手电筒的光芒，又粗又亮。
这些民壮就像当代的民兵一样，无事时在家里务农，有事时征建议来剿匪。不过这时节也恰是早稻抽穗灌浆、晚稻育苗插秧的关头，宋时不敢征用农夫，就在城里先征觅汉，集合起来供饮食、晋升体力，练习水中救人的技术。
桓文满面眼泪鼻涕，却挣出一个苦笑：“宋家给元娘守了四年，我们家却转手退亲，将女儿另攀高门。事都做了，祖父还觉得能叫宋家不恨我们么？我恰是为了家里好，才想祸水东引，叫他将来不能爬到高位来与我们家作对……”
“归正祖父看重的人家，也都看不中我这六品污流小官。”
桓侍郎也是个惜才之人，不由笑问：“是那里的考生？好个才子，将来他入京应秋闱时倒要看看他有甚么不凡之处。”
他俄然笑了笑，朝着桓侍郎一低首：“孙儿能为家里做的就只要这些了。今后我到汀州，还望祖父在朝中多回护，莫教汀州府治下各县出事，不然孙儿这辈子就难再回京孝敬祖父了。”