门生中了状元，下一步便是要退隐。贾敬是蒙祖荫的，萧如景也是世家大族出来的，要么世袭要么做学究，宦途本来就平顺，又都是阔别朝堂，不爱操心的，便是由林如海出面给陈颐梁筹算。遵循往年常例，状元去翰林院做撰修是正职，然后再拉党结派，凭借着教员同窗，渐渐熬年份就是了。林如海先问道：“你有何意？”陈颐梁低眉道：“门生是想去处所历练。”林如海又道：“你虽是新科状元，但是去了处所上主政，恐怕也不是甚么膏腴肥美之地，就算给你一个七品县令来做，也是刻苦受累的多，再加上处所上士绅老族犬牙交叉，做上三五年也不定出成绩，到时候吏部给你做评，核不到劣等，不需几年便是泯然世人矣。”这话是美意，也是奉告山中有虎的意义。
半月以后，陈颐梁被钦点至山东胶南任县令。胶南一地虽不是穷山恶水之所，但向来也是不好开交的。以往的状元出京，多是被天子不喜，以是从吏部仓促发文就罢了。陈颐梁的任职倒是钦点，世民气里不免都多想几分。因着陈颐梁家中只要老母，贾珍与贾蓉都劝道此去山东，虽不是山高水长，但是那边比不得都城舒畅，不如将陈夫人留在都城，搬到宁国府来，也好好照顾。陈颐梁自知母亲刻苦平生，去了宁府，到处有人奉侍，也算纳福，内心就犯了迟疑。陈夫人听了儿子的话，却开朗笑道：“我们家统共母子二人，何必分离，你去那里我便去那里。”陈颐梁见母亲对峙，便也婉拒了宁府美意。尤潇潇本来叫人叫小院都清算就了，厥后传闻陈夫人不来，便带着丫头们办理了些平常用的东西，衣物药材等装了一马车，亲身送到陈家去。陈颐梁也不客气，收下来称谢。隔了几日，世人接连摆了送行酒，陈氏母子便是悠然出京而去。
欢颜倒是机警的，早把元春的犒赏刺探的清楚，与尤潇潇悄悄道：“听跟周嫂子来的小丫头说了，除了我们这里，连着林女人家都送去了。西府里薛女人与云女人也有，只不过是薛女人同着宝二爷的礼一模一样的，府里都悄悄的传说，娘娘要给薛女人与宝二爷赐婚呢。”尤潇潇笑道：“你们这起子都爱嚼舌头，这话传出去，让你薛女人今后如何好做人。”欢颜笑道：“这有甚么，她若不是想着嫁给宝二爷，又如何会在那府里住？她外头有家有业的，比着云女人岂不是好多了。”尤潇潇点头道：“大家都有难处，她也不见得心甘甘心的。”欢颜听了便不吱声。尤潇潇想了想又道：“提及来这些日子满是忙着陈状元的事了，倒是该往西府里逛逛去。”欢颜听了，见四下无人，忙低声道：“奶奶过些日子再去也罢了，传闻宝二爷前阵子被二老爷打得动不得，里头牵涉了乱七八糟的事，二太太怕传出去不好，除了西府里瞒不住，外头一点音信都不晓得。奶奶这一去岂不是即是打了她的脸？”尤潇潇听了，晓得恰是蒋玉菡与金钏儿事发，贾政下古板子揍宝玉，当今去凑热烈果然不好，因而道：“倒是你提示了，罢了，闲在家里也无趣得很，好久没去瞧你二姨奶奶了，叫外头小厮清算马车我去薛家一回。”
却说贾蓉见了一室的同窗一鸣惊人，内心真正做痒起来，打发小厮来回话说端五节不返来，要留在国子监里持续读书。贾珍又是欣喜又是感慨，拉杂着珍奇的点心果子亲身叫人去送了好几次。尤潇潇恰是办理四周的礼，见他这般忍不住笑道：“蓉儿说不得来岁也能一举落第，你做老子的也跟着儿子纳福就是，倒要拖后腿何为。”贾珍叹道：“这孩子也是有志气的……”说毕话锋一转，“老爷昨儿跟我提起mm的婚事来，我想着也跟你筹议一声。”惜春之事日日在尤潇潇心头的，听到此话赶紧道：“这是端庄大事，你快说。”贾珍坐下来笑道：“是萧大儒半吐半露说的话，给他家嫡出的小儿子求亲。”尤潇潇想了想，笑道：“跟着萧家倒是门当户对，只是我们mm本年才十二岁，他家小儿子多大了？”贾珍说道：“十五岁了，说是mm过了及笄再结婚。那头还说如果不想圆房，也能够再久一些。实在年龄上也不怕甚么，只是这孩子也是个须生子，恐怕平常里萧夫人也是宠得跟甚么似的，老爷的意义是让我细细探听着，怕mm亏损。”尤潇潇推断贾敬是有些允了的意义，便笑道：“男孩子又不是养在深闺，常日里为人做事好探听的，大爷多费点心就是了。依我看，虽说小儿子不承家业，但也不消我们mm跟着打理琐事。你想想，他们萧家老几辈子了，上高低下一大堆人，平白人都瞧着头晕，mm的性子去做主母可不是磋磨人的？再说mm嫁奁尽够丰富的，就算萧家分炊度日mm也是衣食无忧的。依着我看，只要那萧哥儿是个好的，这门婚事做的。”贾珍对内宅之事本就胡涂，听了尤潇潇讲了这半日，只晓得是功德，因而点头道：“那我先去找人去瞧瞧萧家这孩子。”二人议定了，尤潇潇又说些端五节的安插，贾珍苦笑道：“这几日走节礼，我瞧着有几家比往年格外丰富些的，恐怕是瞧了书院的名声，又想跟姑老爷搭线的，你回了就是。”尤潇潇笑道：“是了，我明白。”正说着话，外头来报：“大爷大奶奶，西府里二太太派人送了娘娘赐的节礼。”贾珍与尤潇潇听了，对视一眼。尤潇潇迎出来，只见是周瑞家的满脸堆笑拿着捧盒送过来，便与她酬酢了两句，又赏了银子才打发她走了。