“这是甚么工夫？”杨无端只觉一股热流从相贴的手掌往上发散，非常像大夏季喝了杯热水，浑身一下子就暖起来。她感兴趣地问：“五年不见，你的工夫突飞大进，我都不敢信赖世上竟有如许的武功。”
“那你……”杨无端转头望了眼堆在舱门后的蓑衣和斗笠，脑中像有灵光一闪，恍然道：“刚才唱歌那人不是你！你在跟踪他！”
“岸堂公不肯说，无妨让我猜一猜。”他决计停了停，吊着汤尚任的胃口，直到对方暴露不耐烦的神采，这才慢条斯理隧道：“岸堂公行色仓促，莫不是赶着去见那一名？”
……这不是江水，是二十年流不尽的豪杰血。
船上也没有筹办精洁的茶具，不过是两只拳头大小的粗陶碗，茶叶倒是湛州府青城县特产的新茶，像几片刚摘下来的草叶子那样鲜嫩嫩地躺在碗底，沸水一冲，茶叶片迟缓地浮起来，叶片上的头绪都显得晶莹剔透。
他叹了半声，又自嘲隧道：“我有幸跟随他两载光阴，获益匪浅。”
“岸堂公何必明知故问。”楚巨才不为所动地持续笑着，那笑容憋得汤尚任恨不能一拳砸到他脸上！
“嗯。”宁郁轻松地应着，“你之前不是常说‘学成文技艺，售予帝王家’，我不像你能考出个五魁，只得另寻奚径，为国为民做一点事。”
宁郁悄悄地浅笑，低声道：“多亏了洪先生的指导。”
“楚大人寻我有事？”汤尚任回转头来，身子向后仰了仰，矜持地看着楚巨才。两人虽同是旧党，但夙来面和心反面，他本就看不起楚巨才的为品德性，之前还碍着他的教员古斯通是内阁首辅，不得不虚予委蛇。自从古斯通病故，他又搭上了那位朱紫，早就不把楚巨才放在眼里。
“不是。”汤尚任只说了两个字，便闭上嘴巴再不肯多言，警戒地瞪着楚巨才，制止他还要捣蛋。
“抓到洪先生今后呢？”杨无端将脸埋在他肩窝里，闷闷地问：“你还要接着在南镇抚司当差？”
“岸堂公，有幸蒙皇后娘娘召见的……可不但你一个。”
宁郁放下茶碗，细细地品着茶，点了点头。
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杨无端凝睇着他暖和的棕褐色眼睛，茶汤的热气在两人间蒸腾而上，闻起来温馨怡人。
她强忍住又升到眼眶中的酸涨，侧头望向窗外。雨还鄙人着，宽广的江面比平常上涨了数尺，江水裹胁着泥沙翻涌，天光下看着是一种诡异的赭红色。
“但是好伤害！”杨无端揪住他的衣衿，有些不讲理隧道：“你就不能换个不那么轻易丢命的事儿干吗？”
以是他是以本身作饵……杨无端抿了抿唇，硬是吞回了劝止的话。比起他之前的所作所为，当钓饵已经算不得甚么伤害的任务了。
楚巨才恨得牙痒，但他城府甚深，面上一丝不露，反而亲亲热热地凑上去，携着汤尚任的手道：“岸堂公何必如此见外，叫我谦益就好。”
宁郁点了点头，安然与她对视，道：“洪先生和徒弟齐名，亦是江湖中不世而出的英杰。其人技艺精绝，且学问堪比大儒，不管品德文章，还是医卜星相都多有浏览。”
她双手端了一碗茶递给宁郁，打趣道：“听你这么说，这位洪先生倒比我们徒弟来得名副实在。”