何栖实在吃惊，思虑半晌道：“不瞒阿姊，我与船运事件并不熟悉，所晓得的也不过别人丁述，或者书中所记。一艘船上，既有着掌舵、船工，自也少不了琐事，或录事，或记账，或分派物质。阿姊仿佛对水运知之甚详。”
卢娘子气得拿眼瞪她，内心万分悔怨让她进屋与何栖说话，说了这么一篓子乱民气智，勾惹民气的话来。勾得何栖起了不好的动机，她如何与娘子、何郎君交代，便连沈拓那边，她都无颜相对。越想越不安，板着脸对方娘子道：“你是不输与男儿郎的，只是，深在内宅，相夫教子的女娘便输与你？”
方八理直气壮道：“平常男儿小鸡肚肠，哪容得家中娘子在外领头理事。定与我普通，豁达漂亮。”
陈据恨不能吐出一斤血来，瞪眼他道：“你安知哥哥气度宽广，倒是熟悉普通。”
方娘子道：“我想与mm求船上琐事一职，幼时家中隔壁创办着私塾，我是个玩皮的，厮混出来偷学，得了一顿斥骂。先生的娘子美意，教了我好些字，我也打得算盘，记得账。”
卢娘子也笑，抚着何栖的秀发道：“便是如此，你与大郎一处，卢姨才不管你们要去那里。孤身一个女娘，倒是不好乱跑，你阿爹定是第一个不该。”
方娘子笑：“mm固然说。”
何栖鼓掌笑道：“尺有所短，寸有所长，不好一概而论。内宅女子当然令民气生佩服，如阿姊这般也令民气神俱往。”
何栖奇道：“阿姊所求何来？”
卢娘子笑道：“我晓得你是个有主张的，不过量嘴叮嘱你几句。”
何栖道：“昨日拒了方八郎君, 本日方娘子便上门, 摆布逃不过船工的事。”
何栖闺中之时，足不出户，保重掩姿，摆布邻舍又没有相合之人，竟是没有春秋相仿，互有来往交好的小娘子。
“阿姊想在船上做活，实是有失考虑。一来风霜苦寒，艰苦非常，二来一船血气方刚的青壮后生，非我低看，他们可算不得君子，或是言语，或是行动，不免有冲撞轻浮之处，阿姊少不得要受委曲。”