去沈家前, 沈拓担忧何栖惊骇，特隧道：“姑祖母家中运营着棺材铺，乍一看颇渗人, 你如果惊骇, 我帮你讳饰一二。”
却不知，曹九生前曾多次让三子留意，再寻了好木头来，为曹沈氏打一副，还道：你阿娘是个小器的，薄了她，阴司地府遇见，她要与我发脾气。又叮咛道：如果不得，这副棺木就留着给你们阿娘，她背驼，好棺木睡得才舒畅。
十冬腊月，婢女模糊。
何栖正听他说畜牲的死尸，便见水中漂来白花花的一团，许是猪羊之类，也不知泡了多久，鼓胀在水里，用指尖戳了沈拓道：“大郎，那便有猪羊尸身，不如让船家帮手拿事物捞了去。”
何栖下认识反手抓了沈拓的手腕，借力跳上船，只感脚下一阵乱晃，整小我像是要往水里倒去似的，心中一怕，手上更加用力，指甲掐进沈拓肉里，愣是给掐出几个新月印来。
“桃溪又不是死水，既是死水，总有归流之处。”沈拓拿指尖在小方桌上表示，“只是桃溪多蜿蜒盘曲，穿城而出，绕野郊农庄，越到中段水道越窄，最窄的处所，只堪堪容两只小舟擦行，过了这段窄道，才又宽广起来，水深波平直至会水澜江。”
曹家那棺木, 曹九对着转了好几圈, 揣摩着既卖不出去，不如留着今后本身睡, 惹来曹沈氏一通骂，立着光秃的眉毛骂：你好重的骨头？躺甚么好棺木, 薄板棺材装一装了事。
何栖僵了一下，用手扒了沈拓的衣服：“你说，这是……这是……”
船夫道：“都头与娘子是雅性的，一年到头，也不过春时遇见几个白衣秀才游河念诗。现在大夏季的，连片绿叶子都没，那些个穷措大也躲着不肯出来了。”
次日沈拓起了一大早，也不唤醒何栖，花了半贯钱雇了一条篾篷小扁舟，船夫问道：“都头要去何地？”
曹沈氏安排得安妥，沈拓和何栖再无借口推让，二人留在曹家叙起家常。曹沈氏本身就不是软和的脾气，年纪大了又有点左拐，加上脑筋偶尔胡涂，拉了何栖让她坐在本身身边，将她的事大小无遗问了一遍，何栖也没甚么好避讳的，一一答了。
这类星点的伤，沈拓哪会在乎疼不疼，恰好何栖担忧指甲毒，拿酒沾了手帕，悄悄给他擦了擦。沈拓乐得她拿着本身的手谨慎翼翼对待，笑着看她所为，直把何栖看得羞恼着将他手偷开。
“本来桃溪竟和澜江相连？”何栖诘问。
何家酒坊临水支着窗，隐见座中客满；书院书声朗朗；花院红灯高垂，两个声色妇人依了窗，互坐描眉；枯枝疏影，船行处水波潋滟。
何栖哪坐过这类小舟，沈拓一手拎了篮子，一手扶着她，道：“别担忧，我扶得牢你。”
何栖见他体贴, 心中熨烫，笑：“我不怕的，传闻好的寿棺，放了米面, 都不生虫子。”
船篷低矮，无窗无门，两端通风。舱内搁了一张小方桌，虽陈腐，却极洁净。何栖将篮子放在小方桌上，猎奇打量了半天，从船舱望出，石桥流水人家，框成了四方，自成一画。与她和沈拓，切成了两方六合。
沈拓笑答：“白天我带了娘子，也不拘去哪，只看看桃溪风景。”
沈拓和何栖洗漱一番，相拥而卧，沈拓温香软玉在怀，不免心猿意马，只是明日出游，怕累着何栖，生生忍了下来。何栖看他忍得辛苦，鱼，水，之，欢，本身也意动，二情面难自禁，到底抱在一起相合融会，云雨了一番。