季长随被说得赧颜，嗫嚅道：“还不准白想想？”又道，“那何秀才酸腐，又执于妻儿情爱。不孝有三，无后为大，何秀才却只顾念着亡妻不二娶不纳色，半个子嗣也无，何小娘子还是收养的。堂堂男儿，岂能拘泥后宅妇人之间。”
季蔚琇一时也未曾想起，挥手道：“都头先归家，越想越不得其解，偶然之间反倒有灵光乍现。”
“我是不懂甚么扇坟的。”季长随笑，“在禹京时，送妾乃是风雅之事。哪家家中过得去的郎君、家主不纳妾室的？桃溪的赖屠户，一个杀猪卖肉的还养外室呢。”
何栖扶了何秀才坐下，解了大氅倒了一盏滚茶递与何秀才：“阿爹还说我思虑太重，我看阿爹才是思之过虑。我们得过之，且过之，事事都往背面想，哪另有甚么兴趣？人之最后，双目一合，黄土一掩，功名利禄、后代伉俪都是一场空。若真要如许想，除了削发，皈依佛祖，可另有甚么盼头？黄米粥香，清茶淡酒，晨雾暖阳，四时花开，情面冷暖……酸也好，甜也罢，缺一不成，方是此生百味。”
季长随笑：“倒累得都头来回仓促，身累得紧，又迟误了新婚佳时。”
季长随道：“正要赶来奉告都头，何小娘子安然到家与她阿爹叙话呢。”
“不过一些花草，一并搬畴昔。”何栖用襟曲解，笑道，“阿爹也真是的，舍得女儿倒舍不得花草，本来我连它们都不如？”
季蔚琇接了执笔小吏所录的小记，道：“年青女子，身过五日之久，家人未曾找寻报官。标梅之年，又非黄花，良家好女定已婚嫁，家里岂有不找寻的？除非是家人失手打杀，一家同谋将事掩了。要么是声色女子或妾侍之流，前者迎来送往，身委风尘，倡院花楼怕事，自不会张扬；后者贱妾通房，顺手买送，不过家主片言，打杀了往河里一丢，谁与报官起案？”
沈拓也挂记何栖，既然季蔚琇都开口赶人，自是乐得早去何家接了何栖。
何秀才无法：“阿圆，你既为沈家妇，总有轻缓侧重，情面俗世，切忌一个贪字，样样皆要好，样样皆不成得。”
季蔚琇道：“无防，你只说大抵的光阴。”
何秀才点头：“荒唐，总要三朝回门以后再作安排。”对何栖本日回家倒是只字不提。
季长随送了何栖归去复命，赶至河边时才知这边事毕，季蔚琇已经带着沈拓和施翎回了衙门。
何栖笑：“阿爹管中窥豹，只见一斑，谁知秘闻如何？”
沈拓更不解了：“明府也觉眼熟？”甚么人倒是他与季蔚琇都曾亲见过的？
又想着家中还乱糟糟的，事件堆积，为岳父备的房屋虽已打扫，挂了床帐、铺了被枕，只是一色装点也无，未免显得冷僻。
一见以后大失所望，不过一个落魄秀才，描述肥胖，非常蕉萃, 微垂的眼角略带愁苦之意。只是见到女儿时，才乍喜复惊，诘问道：“阿圆，缘何本日归家来？”
何栖道：“尚且不知究竟, 不测或天灾, 总会有个水落石出。 ”
季蔚琇高低打量着季长随，狭长的双眸微敛，戏谑道：“倒没想你竟是‘生前镜里说恩典，身后让妻来扇坟’之流的人物。何公重情重义，到你嘴里倒成了拘泥后宅。”
“多谢长随。”沈拓拱手伸谢，“我手上事毕，明府体贴放我家去。”