沈拓哭笑不得，不准他们肇事。结婚一事不过父命，他本来可有可无半点没放心上，赖家退亲，也不过活力赖家手腕下作、言语不堪。
赖屠户见她说不通，心头火起，上前就又是一巴掌，怒道：“我每年费着三四百贯的银钱、四时鲜猪奉迎着县丞，莫不是担在这些鸡零狗碎的琐事上？谁小我情不消在刀刃，就你这个无知蠢物杀鸡用着牛刀还自发得对劲。”那些当官眼大心黑，拿着他心血钱，莫非动动嘴皮子怒斥几句地痞地痞就了事？这银子凭得好挣。
赖小娘子躲在房入耳她爹娘打闹了半天，耳听没有动静了，这才出来扶着赖娘子，悄声道：“也不知白给那贱妇多少银子，抵很多少猪肉。”
赖屠户听了，猜疑地扫了赖娘子一眼，搓磨了一下指尖：“何家情愿做亲？”
“别提了，黄脸婆娘尽好事。”赖屠户趁着酒劲，将事都与外室说了。
这边何沈两家议着婚事，那边赖屠户带着学徒乡间买了生猪返来，得知家中婆娘竟与沈家退了婚事。当下大怒，伸开葵扇大手，一巴掌就把赖娘子扇倒在地，怒道：
“你再他娘胡咧咧，我休了你家去。”赖屠户只恨当初为了学杀猪的技术娶了这么个蠢妇，真是气死他了。
赖小娘子羞怯怯把头一低，抿嘴浅笑。
赖娘子被打得懵了半天，从地上爬起来，嚎哭着一头撞向赖屠户怀里，尖着噪子：“好个杀才混账，竟动起手来。你打啊，你打啊，你本日打杀了我明日另娶个好的来。”
“她那榆木脑袋。”赖屠户嘲笑。
连桃溪县令季蔚琇都晓得了此事，出言安抚道：“不过一个卖猪肉家的小娘子，退便退了。”
赖娘子这才品过味道来，半晌抽泣着：“你常日倒凶悍，杀猪剔骨，又领着这些个门徒，倒怕起那些恶棍闲汉来。”
“大郎大郎，与世叔吃杯酒去。”赖屠户一把扯住沈拓衣袖，不由分辩将人拉进了一边的酒坊中。
赖娘子嘴硬道：“你倒为自家的买卖谋算半天，也不管女儿死活，将她往那穷窝里送。”
“你懂甚？只要千日做贼的，哪有千日防贼的。”赖屠户看着自家婆娘肿如猪头的脸就是一阵倒胃，“咱家是做买卖的，和蔼生财，成日喊打喊杀，谁个上门买你猪肉？莫非桃溪就我一个卖肉的不成？”
沈拓切了些熟肉带归去，家中只要他们兄弟二人相依为命，连个老仆都没有，平素饭食都是对付了事，或在街上买些肉饼蒸糕，或是一顿煮了两顿的粥饭，晚间热热就又姑息了畴昔。若他晚间当值不回家，沈计便单独去街上买碗汤饼、馄饨裹腹。
“别说你娘舅，你那些个娘舅也不是好的，一个两个钻钱眼里，你那些舅母没有银子哪教唆动得她们。”赖娘子抚着胸口气道。
“狗屁。”赖娘子狠啐一口，“你倒把他捧得天大，到底不过一个当差的，衙门一个录事小吏都比他面子。咱家结识着县丞，还要嫁女奉迎一个差役？有县丞看顾，我看哪个地痞来敲咱家的银钱，也不怕烫他的手。”
回家与他娘子一说，程娘子微一沉吟，却道：“此事不当，沈都头乃是季县令亲手汲引之人，说是亲信也不为过。夫君品德刚正，自没拉拢的心机，但难保别人不作他想。”
沈拓不肯多提此事，接了酒杯，沉声道：“世叔不必介怀，家父归天时兵荒马乱，先前信物确切不见踪迹，想必天意如此。”