施翎顿时悔怨起来，道：“哥哥在明府底下当差，切莫与他质对？”
他只道施翎嗜武, 成白天驰驱查案，久不动拳, 浑身骨头都锈了, 见了他便要比试疏松。
沈拓没法，与季长随一道绕了桃溪半圈这才在古树下找到人。季长随抱着毛氅哽咽道：“郎君怎在阴沉鬼地喝酒？细心风邪。”
季蔚琇笑了：“即便我于苟二一案瞒上欺下，乃至，擅自处决了苟二？”
沈拓想了想，直言不讳：“明府心性难测，沈拓卤莽，不懂明府考虑。只是，明府在沈拓的心中，是一个好官。 ”
季蔚琇微愣，笑：“本来你是来为施翎讨情的。”他似是思及风趣之事，展颜道，“施翎的脾气我自用他之时便晓得，岂会与他计算。他是义气之人，只以本身爱好行事。”
季长随瞪着酒壶，又顿足担忧道：“这气候，怎吃冷酒。世子与夫人晓得，再不饶我。”
沈拓看他半晌，问道：“阿翎心中对明府生了不满？”
季蔚琇未在衙内，因条例，他在桃溪并无恒产，也无置业。县衙粗陋 ，季长随长年嫌弃此处委曲自家郎君，季蔚琇京中少年时，也是贪玩爱闹的脾气 ，是以常在贩子行走寻觅新奇事物与季蔚琇消遣。
沈拓笑起来，反问：“男人汉大丈夫莫非在家浑沌度日才是顾家？你东拉西扯，倒说得我一头雾水。”
沈拓笑道：“阿翎向来视明府如朗月，不容半点玷辱。”
他亲手倒了一杯酒，递给沈拓，笑道：“都头信赖之义，当饮此杯。”
施翎面色稍缓，翁声翁气：“老是败兴，如果游侠荡子，拭剑不平，割了这些狗官的脑袋才是畅快。”
沈拓接过，二话不说一饮而尽，道：“明府有事，大可叮咛，沈拓极力而为。”
施翎道：“我见哥哥在前门后院转了几圈，显是找人。哥哥出门一趟，来回月余，驰驱风尘死生难料，说来没甚个鸟意义，还不如在家好好陪了嫂嫂。”
未曾想施翎招招狠戾, 拳拳带风, 倒似宣泄普通。沈拓越打越心疑，待到施翎一拳过来，拿了良机一把擒住了他的手腕，道：“阿翎且住，但是有不好排解之事？”
季蔚琇嫌他啰嗦，只带了一个小兵在桃溪古槐下喝酒。
沈拓笑道：“他是桃溪县令，我不过一介差役 ，他吩旨于我，我自当极力而为。何来操纵之说？”
沈拓听他愤激，道：“明府行事自有起因，我却不信他与那些官勾搭同污。季蔚琇，不屑于此。”
沈拓拱手道：“明府何必过谦。”
施翎嚼着肉干，将手垫了头：“阿兄，你有了家舍，本该顶梁立柱，何必在外驰驱弃了长幼妇孺在家中？”
沈拓也不去管他，只道：“碎了瓦片，先你嫂嫂返来时，修补归去。”
施翎慢声嘲笑，沮丧道：“我不过放逐罪民，明府不拘来源过往用了我，我又是以识得了哥哥，哥哥磊落，嫂嫂贤能，视我为血亲同胞。我虚过年代，也只现在有了人样。我心中感念明府，只道他与别的官分歧，甘心鞍前马后效犬马之劳，他若叮咛一句，便是掉了脑袋我也没个二话。人活一世，草活一秋，得知遇之恩，称心引刀，何偿不算痛快？
施翎道：“哥哥又非笨拙之物，既知这些疑点又何必自欺欺人来问我。”