他只道施翎嗜武, 成白天驰驱查案，久不动拳, 浑身骨头都锈了, 见了他便要比试疏松。
沈拓没法，与季长随一道绕了桃溪半圈这才在古树下找到人。季长随抱着毛氅哽咽道：“郎君怎在阴沉鬼地喝酒？细心风邪。”
季长随瞪大了眼，恨不得特长掩了季蔚琇的嘴，郎君多么身份，还需与这些粗汉莽夫，九流差役说这些内幕私底？沈拓还算见机，施翎的确胆小妄为，一身江湖风俗。
沈拓惊起，一脚踩碎了足下瓦片，道：“何时的事？不过一夕，他怎会丧命？他罪过累累，檀卷不决……”
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季蔚琇嫌他啰嗦，只带了一个小兵在桃溪古槐下喝酒。
沈拓笑起来，反问：“男人汉大丈夫莫非在家浑沌度日才是顾家？你东拉西扯，倒说得我一头雾水。”
沈拓皱眉道：“此事可疑，蝼蚁偷生，更何况苟二，以贰心性行事怎会他杀？再者他在牢中，狱卒日夜看管，眼皮底下如何行动？自古艰巨独一死，服毒吞金，抹脖自缢，平凡人先自手软，一息以后，再下不去手。苟二狱中又哪得□□利器？”他越说越觉蹊跷，问道，“你晓得了甚么内幕？”
沈拓想了想，直言不讳：“明府心性难测，沈拓卤莽，不懂明府考虑。只是，明府在沈拓的心中，是一个好官。 ”
施翎躺那从怀里摸出一条肉干，却道：“何公去千桃寺找和尚手谈，小郎去了书院，嫂嫂带了小丫头去了鱼市。”
偏生，我倒是想差了，他与别的官并无分歧。他们官官相护，为了将同僚那些见不得人的丑行掩去，弄死了苟二，那些个虎伥狗官还是明堂端坐、欺世盗名。他们既为苟二帮手，想必收了财帛珠宝，少不得要为苟七苟八保护；桃溪的河里埋了死尸，杏溪李溪里也少不了白骨。”
俄然屋顶一人扑将下来，拳头带风袭他脸颊，沈拓惊觉, 矮身躲了畴昔，回侧劈叉踢向来人的腰窝。那人技艺健旺，旋翻躲了开来。
施翎呆了呆，细想却也如此。
季蔚琇转动手中的酒杯，看着沈拓道：“都头觉得我是何许人？”
沈拓道：“他们眼中无国法，心中没法度，自可无所顾忌，称心恩仇。”
沈拓听他愤激，道：“明府行事自有起因，我却不信他与那些官勾搭同污。季蔚琇，不屑于此。”
施翎道：“哥哥又非笨拙之物，既知这些疑点又何必自欺欺人来问我。”
施翎仍旧横眉冷目，愤而不平。
施翎顿时悔怨起来，道：“哥哥在明府底下当差，切莫与他质对？”
沈拓心中一动，微觉此言似是不祥。跳回院中，去厨下翻了一壶酒扔上去给他，道：“你在家中疏松，我去衙中一趟 。”
沈拓这一觉黑甜香沉, 直至天光大明这才起家。晨光暄暖，轻风轻云，院中倒是寂寂无声。
施翎笑道：“我只遗憾平生未见如此人物，想来游侠义士可贵。”
沈拓也不去管他，只道：“碎了瓦片，先你嫂嫂返来时，修补归去。”
施翎慢声嘲笑，沮丧道：“我不过放逐罪民，明府不拘来源过往用了我，我又是以识得了哥哥，哥哥磊落，嫂嫂贤能，视我为血亲同胞。我虚过年代，也只现在有了人样。我心中感念明府，只道他与别的官分歧，甘心鞍前马后效犬马之劳，他若叮咛一句，便是掉了脑袋我也没个二话。人活一世，草活一秋，得知遇之恩，称心引刀，何偿不算痛快？