苟五如了意，特长抹了唇上的微须，背动手施施然地缀在背面出去了。
沈拓担忧苟家与曹家难堪，抬脚根了畴昔。曹大也是个精乖的，一看苟家这群人不似善类，支了一个伴计去后院把曹2、曹三都叫了出来, 曹二大夏季的敞胸露怀，掌厚的护心毛，抱了胸铁塔似得立在那。
曹大两眼一亮，忙领了人，热忱道：“苟三郎君好目光，不是曹某大话，胡吹法螺。这副棺木的木头倒是三弟偶然中得来的，这些年故意再寻倒是不得，可见其间有些机遇。”
说得曹大儿媳红了脸。大简氏和小简氏见机不吱声，只说些无关妙语。守门的婆子出去道：“沈家的都头来见老太太呢。”
曹沈氏啊呀一声：“大郎没知己，这时候才气看我这把老骨头，看一眼少一眼的。”
曹二挠着胸毛听他们叽歪半天，早不耐烦了，翁声翁气插嘴问道：“就是，棺木还要不要买的？”
苟三听了这话，气得红了眼。碍于苟二罪过自家先没底气，只得咽气吞声道：“阿兄已经殓在棺中，莫非还要将他抬出来？阿兄百般不是，也过了身，再不给他面子，一家骨肉也不必这般糟蹋。”
苟三道：“家中两场白事，阿弟真要这当口与我翻脸算账？”
许氏剥着松仁也道：“药不好胡吃。”
曹三在旁挠了挠后颈，迷惑：“早些年苟老不是打了一副寿棺？我为寻着好木头，只差没把腿给跑细。”
自古存亡无常, 本日煊显赫赫一场，他日凄惨痛惨闭眼。
曹二急不成耐道：“既有好肉又有好酒，二伯父再不客气的。”
曹大收了钱，看了看他们身后，多嘴问道：“苟三郎君身后几位但是抬棺人？”
苟二身故, 桃溪很多人拍死称快, 何秀才之流更是恨不能呼朋唤友对酌相庆。
沈拓心中也颇顾虑曹沈氏，与曹家三兄弟又说了几句话，便去后院看拜见曹家高低女眷。
苟五感喟，拿眼斜一边的苟三，道：“阿翁的心尖没了，去得俄然。活着没人味，死得没好脸，殓在外头连副棺材都没筹办，阿翁不忍，让了本身的好棺木。”他支着一条腿，又是一叹，“谁知，晚间阿翁也跟着没了。”
苟五用鼻子哼了一哼：“三堂兄，今时分歧昔日，你还当苟家如先前这般风景？因着你兄长做下这些恶事，扳连得全族没脸，去个斜街都抬不开端。那些踩高捧低的，不知换了几幅面孔，哪还认得苟字，反正只作不识。”他抬腿，在另一副棺木跟前打了个转，轻拍了几下，道，“不如这般，苟二开罪死囚，哪配享用好棺木，没得惹了眼。只将这副抬归去与苟二装了，阿翁的寿棺还与他本身长睡。”
曹三自知讲错，道：“侄儿莫怪，你三叔父一张肇事的嘴。”
沈拓目睹一场荒唐，再嫌弃苟二也不免一声感喟。
曹大回转来道，心有凄凄：“苟家没了顶柱横梁，怕是悠长不了了。”
三堂兄也不必往自家兄长脸上贴金，他起家实是全族之功，因他得了阿翁的眼，将他推了领头，你倒置吵嘴，倒把功都记他头上。少了个苟二，苟家还是桃溪驰名姓的大户，多了苟二，怕是要落到泥底去。此后如何还两知呢。
曹大自感有了底气, 脸上又摆出了买卖人的世故来, 揖礼道：“听闻苟家寿老驾鹤西去, 苟老耋寿，实是有福之人, 众位多多节哀。”