沈拓见她结实，心中欢畅，又问起居饮食，曹沈氏笑眯了眼，答道：“姑祖母好着呢，大郎怎不把媳妇一同带来？是不是嫌了我这个婆子？”
大简氏道：“婆母安康着呢，岁节将近倒提及不吉的话。”
苟五耻笑：“曹铺主莫不是与我谈笑，来你棺材铺里不买棺材还能买甚么？”
曹沈氏听了笑起来：“哪来得黑心婆子哄你的银钱？休信她，不知拿些甚么土疙瘩与你吃。”
生前穿绫着罗、呼奴唤婢，仗着家私把性命当作草芥, 性起打死破席一卷往河里一沉了事。
曹大收了钱，看了看他们身后，多嘴问道：“苟三郎君身后几位但是抬棺人？”
苟三听了这话，气得红了眼。碍于苟二罪过自家先没底气，只得咽气吞声道：“阿兄已经殓在棺中，莫非还要将他抬出来？阿兄百般不是，也过了身，再不给他面子，一家骨肉也不必这般糟蹋。”
曹大送他们出门，叹道：“唉，倒是一场无常。”
苟五如了意，特长抹了唇上的微须，背动手施施然地缀在背面出去了。
曹贰心大，毫不在乎：“卖不出便卖不出，搁在店里也招喜财，夏季睡在内里还风凉。”
苟三忍气，对曹大道：“之前便得知曹家有副好棺木，木质坚固，纹理精密，隐有异香，又描金绘彩，全桃溪也寻不出第二副来。”
曹沈氏凸嘴一咧，笑：“家中卖着棺材，有个甚不吉也冲没了。”
曹二挠着胸毛听他们叽歪半天，早不耐烦了，翁声翁气插嘴问道：“就是，棺木还要不要买的？”
曹大自感有了底气, 脸上又摆出了买卖人的世故来, 揖礼道：“听闻苟家寿老驾鹤西去, 苟老耋寿，实是有福之人, 众位多多节哀。”
曹二急不成耐道：“既有好肉又有好酒，二伯父再不客气的。”
沈拓担忧苟家与曹家难堪，抬脚根了畴昔。曹大也是个精乖的，一看苟家这群人不似善类，支了一个伴计去后院把曹2、曹三都叫了出来, 曹二大夏季的敞胸露怀，掌厚的护心毛，抱了胸铁塔似得立在那。
苟三皱了眉些许难堪，深思半晌对苟五道：“阿弟，族老积福喜寿，不好让他身后寒酸，不如……”
曹三喜道：“侄媳竟另有这技术，但是可贵。”嘴快道，“我只知桃溪杳娘煨得好猪头……”
曹大两眼一亮，忙领了人，热忱道：“苟三郎君好目光，不是曹某大话，胡吹法螺。这副棺木的木头倒是三弟偶然中得来的，这些年故意再寻倒是不得，可见其间有些机遇。”
苟三胸膛起伏，怒道：“阿兄是恶人，恶人挣下的银两阿弟倒没少花用，置屋养相好，美酒美食、出门马轿，莫非是天上掉下的？”
曹三在旁挠了挠后颈，迷惑：“早些年苟老不是打了一副寿棺？我为寻着好木头，只差没把腿给跑细。”
曹大瞪他：“快闭嘴快闭嘴，在侄儿面前满嘴喷粪，说得甚么荤话。”
领头的这位倒是苟老的嫡孙，皮笑肉不笑道：“曹铺主好舌条。”又道, “阿翁活得长, 岁老了, 有点胡涂, 唉！”
苟五公理凛然：“我虽不济，却未曾打杀了甚么人，家中的丫环婆子小厮满是囫囵个，病了伤了，还与他们请郎中哩。