季蔚琇点头道：“他却不是积善修德之人，为兄长积阴鸷？”他目露嘲弄，耻笑道，“更是……胡扯，不敬鬼神之人何来畏敬之心？只这份忍辱断舍可贵，可见心性定夺狠厉。”
沈拓一听便知卢继也是半醉，笑道：“也罢，不醉不归，了了这些鸟事，去去倒霉。”
何秀才道：“阿圆去备来，曹亲家吃得口中干渴，吃些鲜果也好润润口喉。”
何栖道：“晓得叔伯们本日吃酒，厨下早熬了醒酒汤。阿爹与叔伯们吃得胸闷，不如先吃点鲜果，柑桔，水梨，略去些燥意。”
沈拓皱眉道：“苟三的确与别个分歧。”
沈拓暗悔讲错，拱手赔罪。
他这是烧化了苟二的尸首？
曹大一愣，道：“桃溪又不止曹家一家的棺材铺，他许是去了别家。”
沈拓心道：明府这是要掏了他们的家资。不由也笑，拱手道：“为桃溪谋福实是明府。”
季蔚琇抚掌道：“他本日前来，将苟家所分炊产俱捐赠出来以作修桥铺路，道是只求为兄长换得几分阴功阴德，少受狱火灼烤之苦。”
季蔚琇又道：“苟三与我要了路引，怕是要阔别是非之地。”他轻笑，“他宣称捐了身家，怕不是真相，苟二做人禽兽不如，倒是运营有道，定有背工交托。”
曹大与何秀才等人看得好笑，又嫌他们喧华，另避进了偏厅，他们也喝得半醉，弃了火盆，四开窗门。
季蔚琇看季长随吃鳖，并不觉失了脸面，反倒看得很有兴味。
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陈据又挨凑过来：“苟二的灵堂都除了，苟三也不知把他兄长葬去了何地，怪得狠，也没见他去寻坟地，也不见另设白事。曹铺主，他可有另买棺材？”
季蔚琇笑得畅怀：“苟三倒是小我物。”他似是表情极佳，让季长随温酒上来，道，“他委实见机，苟二在时，他竟是不显。”
卢继啜饮一口, 道：“这些个富户豪绅，起家得快，式微得也快, ”
沈拓笑道：“常日与长随说话半句嫌多，只这句少不得要拥戴，桃溪有明府确是幸事。”
陈据涎着脸笑了：“别家哪比得上曹家棺材铺，这事还是蹊跷。”
沈拓则想：苟三拿着苟二留下的私产，携了家小一走了之另谋前程，临行却递了枚钩子与明府，让桃溪富绅大户做了鱼塘肥鱼，扯了腮唇也要吞了饵食，只怕日蚀夜寝都要咒恨苟三。苟家刚分了家，银钱尚未捂热，便要送出好些，再有苟五这等深恨祖宗遗下很多亲眷的，恨不得将苟三兄弟挫骨扬灰。
卢继鼓掌笑道：“苟家一干蠢货, 与他翻了脸，舍了一根拯救的稻草，招了只窝里的狼，他日少不得要扯下苟家一块肉来。”
沈拓拍马而过，颠末一处私宅，柴火高架，火光冲天，远远散着几个看客指指导点。他一惊之下，正要上前，定睛一看，火堆边一人恰是苟三，身侧穿带孝衣倒是他的妻儿。
沈拓微拱手：“沈某粗人，不擅言辞，季长随切莫与我计算。”
季长随自认扳回一城，倒和颜悦色起来。
何秀才笑：“可贵热烈，曹亲家与你卢叔言谈风趣，不知不觉贪了杯。”
何秀才顿生戚戚：养得好好的闺女嫁作别人妇，现下想想仍旧心伤。
沈拓接了酒，见季蔚琇恨不得去道贺一番的模样，问道：“苟三做了何事合了明府的情意。”