门子被挤兑得涨红脸，挤着小眼，捏着鼻子嘟囔：“也不知是哪个穷亲戚，蚂蟥似得趴上来吸血。没脸没皮，年前、年后赶集普通来。”
何栖见院落宽广，清算得非常精美，错落养了好些花，很多似是名品，一盆盆堆在一起。进入花厅，夹着乳香的暖气劈面而来，一架立屏细绘百花争春，千枝万朵令人目不暇接。绕过屏风，地衣织绵，香炉氤氲，案上又摆佛手梨柑，坐榻铺设茵褥，堆着两只鼓软的隐囊，围帐挂着一幅刘海戏蟾图。
初六那日，何栖并不盛装, 只经心打扮了一番, 携了阿娣赴牛二娘子的宴。牛二娘子非常体贴, 特遣了车来接她。
何栖笑道：“牛家哥哥知情小意，待嫂嫂甚是体贴。”
沈拓又道：“阿圆回转时，令人递个话给我, 我去接你。”
牛二娘子笑：“就怕明府不知我们的情意，明府有叮咛的，尽管说来。我们出钱着力，再无不该的。”
牛二娘子一身掐腰妃色挑银连纹袄裙，一支蝶舞牡丹钗，饶是寒春也显出一段风骚来。她立在廊下边与使女说话边等着何栖，见得人来，便亲迎上来一把拉了何栖的手，笑着道：“年前就想请弟妹家来略坐，谁知老是不趁巧，想着大节下，你我有闲，便又起了动机，本日递的帖子，昨晚便翻来覆去睡不平稳，恐怕mm拒了我。”
何栖正自悔鲁莽，她见画觉得牛家书教，是以才出口相询，现在细想，只怕是取一个招财的意头。听了牛二娘子的话，便笑道：“怕是哄人的。”
阿娣不平，道：“他倒是冲着我们说的。”
何栖边登车边不放心肠叮嘱：“大郎，厨下有米面白糕, 蒸了煮了吃, 不费甚么事，你们别懒怠脱手。”
牛二娘子叹道：“我们商贾贱业，明府清贵，与他打交道，自家腿先软了，话也说不清，声也不敢高，就怕失了礼数。”
牛二娘子让她吃了一杯酒，她接过一饮而尽。告声罪坐在新月凳调了弦，摆一个羞答答的姿势，羞怯怯开了口。真是软软孺孺，靡丽销魂，如一根线在，在心间拉过，又拉畴昔，听得人骨头都起酥。
何栖虽不太信，却菀尔一笑：“既如此，我也不做阿谁婆婆嘴。”
牛二娘子将红唇一勾，道：“有弟妹这句话，便再好不过。”
二人又说了几句话，下人估摸着时候便问要不要摆饭，牛二娘子笑道：“真是没眼力，听了吩付才肯转动？”
何栖缓声道：“家中人丁简朴，一日看似无事，过得倒是流水普通，夙起还想天光未曾大亮，细算好长的时候，谁知未曾做得甚么，日头便西沉了，混浑沌沌的又是一日。”
何栖道：“嫂嫂内心既有主张，怎得又问起我来？”
牛二娘子道：“我是不管方内方外，只想牛家再繁华还能换来长生药，定是哄鬼的。”又问何栖在家消遣。
牛家再不缺的就是妾了，牛二娘子风雅道：“有甚使不得。”
比及了牛宅，公然守了门子，站了须面大汉的护院，何栖掀帘看了一眼。却见那门子懒惰倚着门，剥着甚么细果子，偷摸又喝一口酒，见来人这挺直腰背。
阿娣蚊子哼哼般, 细不成闻：“牛家好些仆人, 门口还站着院子打手, 牛娘子又生得短长。”
“哟，这是接哪路高朋来？”门子见是自家出去的车，抬了下巴笑问。