船户拿不准他们这行人的深浅，暗看老梢公，确切是长年水上跟船之人，摸索问道：“郎君家中也是做水运买卖？”
店东也不收钱，舀了两碗奉上，季长随豪饮了一气，瘫在桌边道：“再转动不得，施都头要去，便将我捆在背后带了去。”
曹英又道：“裁刀纸钱银帛。”
季蔚琇执盏尝了一口，笑道：“都头娘子雅趣。”
他们这一着，倒让船户顾忌了几分，收起小瞧忽视之意。
船户欺他们年青，本想漫天要价，多讹些财帛，未曾想内里竟有熟行之人，收了本来的心机，笑道：“郎君是个详确人，不好相欺。若不是主家编了海船纲队远航，弃下这批船只，那里舍得转手卖掉。”
曹英问：“船户要价多少？”
曹英和陈据二人自从去了宜州, 生人入生地, 甚个不懂。二人在船埠连蹲了好几日, 看着江面过往船只直愣神。
他二人边吃边说，最后决定兵分两路，一人去寻积年的船工密查各种船只装卸，另一人去船埠船坊刺探有无船队淘换转手旧的船只。这般厚着脸皮多方探听，这才得了一个动静，有批能装千石的旧船转卖，曹英又拿银钱请一个老梢公帮看。
曹英与陈据心下冲动，只端整面庞，细心露了马脚。陈据道：“郎君且送信与大郎君。”
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施翎急慌的性子，骑马载他，一起快马加鞭，直把季长随当甚么死物麻袋，也不肯歇脚，饿了在马背上吃些囊饼，渴了喝些生水，见树梢果子摘了顺手在衣衿上擦擦递给季长随。
沈拓却推给何栖：“娘子也吃一盏。”
陈据指着另一艘大船, 道：“只是万石，也小也小, 不大合用。”
陈据用心不答，只对曹英道：“二郎不如干休，家去读书，大郎君活力，郎主也没法。”
曹英指着一艘来船点头：“不过千石，太小太小, 不大顶用。”
陈据精怪，特特另换了衣裳，连老梢公都另与新衣，又雇了一个壮汉充当打手，打扮得如离家闯荡的富户年青郎君。
季长随没法，问道：“可真？”
何栖笑道：“叔叔与长随去了宜州，如果买得船只，再重金雇请生手船工。另托陈家哥哥在桃溪寻了可靠之人，送去船上学得他们技术。恰好通渠尚须光阴，趁此学成练手，将来河通，便能上手走船。”
曹英两眼一翻，挥手斥道：“你休来啰嗦，他读得书做个芝麻官，我便能跟着读书测验？日日和尚念佛，只念得脑仁儿疼，损了肝神，仙药也救不返来。谁教阿爹阿娘生得我是个粗胚。”
等出了山林，季长随又要歇脚。
曹英脸如菜色，抱胸立眉问那船户，粗声道：“船户，你那船究竟多少价？只报个实数与我，如果合心，我买去几艘再作计算。”
季长随喉中火烧，连声说道：“面汤也好，面汤也好。”
季蔚琇道：“都头娘子尽管说。”
施翎又嫌淡。
曹英看江面热烈，感喟：“大郎信我，托我看船，我倒是两眼一争光。”
船户还笑道：“老翁一看便是水上老客，船只代价，定知我未曾欺瞒。”
船户与身边账房嘀咕几句，笑道：“买卖向来讲究个你来我往，郎君或许我个代价，如何？”
施翎道：“凭明府是何人，我却不好失期，说快便要快。”