何栖笑着道：“你去看了果蔬，便回屋睡去，不必再来陪我。”
沈拓点头，道：“他是个可靠的。”
阿娣这才听了叮咛退下，仍不放心道：“娘子记得早睡。”
何栖佯怒，将她赶去歇息，道：“胳膊肘尽管外拐，白对你这般好。”
徐安接过冷硬的馒头，和泪咽下，闷头服了一年苦役。归家后成了锯嘴的葫芦，更加沉闷起来，一日也没有三句话。
沈拓笑道：“馊的是身上脏衣，返来时浑身酸汗，在河里洗了一回。”见何秀才等人已经安睡，院中悄悄无声，拎了一桶水来，撤除衣物，又冲淋一遍。
阿娣边用麈尘挥赶着纱帐中的蚊子, 边劝道：“娘子白天忙了好些时候，不如早点安息, 灯又晃眼睛。”
阿娣道：“郎主特特叮嘱我，不让娘子过于劳累。”
何栖起家看看玉轮位置, 道：“阿娣手上事了, 自去安息，不必陪我干等。”
户主是个刁钻的，他爱好徐安技艺，见徐安困顿，落井下石。一面欺辱徐安，一面又拿银钱诱使徐安卖身签死契。
富户偷使了银子与县令，判了个杖两百，徒一年。
何栖吃惊，道：“我曾看话本，有些报酬躲劳役，宁肯自断一指。”
何栖将徐安与施翎比较一番，笑道：“阿翎半刻都不得安生的猴脾气，我竟想不出徐安这副面孔。”
富户得知徐安竟得朝气，自感未曾解恨，又拿银打通县令关键徐安性命。
陈据笑道：“他是巡街的，防人肇事的，又与我是兄弟，桃溪大事小事，便是晓得的不详，定也知个一二。”
徐安没法，与陈据几人厮混一处，做些零散脚力，挣个仨瓜俩枣。
何栖不由也笑了，斥道：“还学了油嘴。”
县令此番却拒了贿银，道：此性命大，阎王都不肯收他，许有造化，天意如此，不好相违。
何栖赞道：“明府体恤，此举大好。强征于民，不如剖开口角好处，如此看重民意，当得父母命官。”
何栖哭笑不得，又道：“你现在倒只与你家郎主一国？”
何栖也不上前，尽管笑，又答：“天热，凉席黏腻，不好安睡 。”等他近身，掩鼻道，“哪来的臭汉，捂得发馊。”嘴上嫌弃，回身入内为他限洁净的衣物。
何栖问道：“大郎差使可还顺利？”
何栖瞪着眼，嗔道：“你此人，好不知羞。”又递洁净的麻布给他擦身，“虽是热天，穿戴了湿衣，也要细心受凉。可曾用过饭？”
何栖微叹，清平天下另有贪吏策画着如何勾搭欺民，遑论乱世当中赃官贪吏当道、苛捐冗赋压身，活着也不过喘气。
阿娣笑道：“郎主才不肯娘子熬坐着等他呢。”伸手拍死一只蚊虫，自责道，“忘了早些放下纱帐，躲了好些在帐中。”
沈拓嘲笑：“做了官总要捞得些好处，见了银钱倒似蚊子见血。”县丞趁兴而来，绝望而归，全程臭着一张脸，实忍不住，冲着沈拓说些酸言酸语。沈拓立那如同冰脸金刚，只道：明府吩旨，我只领命办差，余的并不与我相干 。
阿娣嘴一扁，灵光一闪，鼓掌笑道：“娘子这话不通，哪边是里，哪边是外？”
沈拓笑问：“不知为夫犯了甚么罪？”
还是那位熟悉的狱卒，与他通了动静，道：“徐安，你阿爹得知你因乞贷打了富户，挨了两百的棍棒，只当你活不了。他白叟家自认是因本身得病扳连得儿子丢了性命，将你阿娘教唆出门，在家他杀，你家中现下还挂着白幡呢。”