4月,茶商赖文政在荆湖北路叛逆,转战荆湖南路、江南西路。官军数败。朝廷命江州都统皇甫倜前去招降,旋又命鄂州都统李川调兵弹压。6月,赖文政的叛逆兵日趋强大,乃至伸展至广南东路。江南西路总管贾和仲出兵,为其所败。因而由叶衡保举,赵昚任命辛弃疾为江南西路提点刑狱使,节制诸军平叛。7月28日,赵昚下诏“贾和仲合行军法,然其罪在草率进兵。朕观汉唐以来将帅被诛,皆以逗留不进或不肯用命。今和仲正缘轻敌冒进。诛之,恐将士临敌畏缩耳”因而8月8日,贾和仲被除名,放逐广南西路的贺州。9日,赵昚下诏免除湖南、江西被寇州县的租税。
淳熙2年(1175)1月,前宰相梁克家、曾怀,因“擅改堂除”的罪名被降为观文殿学士。
宋金干系严峻。金廷上群情纷繁,谓午年必用兵。宰相纥石烈良弼说“太祖伐辽在甲午年(1114)。太宗克宋在丙午年(1126)。今又是甲午年,宋人又夺我国书”为制止开战。金世宗主动再派刑部尚书梁肃为宋国详问使。26日,梁肃进入宋廷。这时已丧失底气的赵昚终究接管了受国书礼。梁肃回朝,金世宗大喜,当场就要汲引他为在朝大臣。纥石烈良弼反对“梁肃可相。但使宋还即为之,宋人自此轻我矣”乃止。