本来，何常家里的小妾菱花，因为脾气刚烈，经常顶撞于他，成果被何常活活打死。打死人后，何常唯恐被发明，便让柱子几个，把菱花绑在石头上，沉入富春江心……
众胥吏闻言大哗，暗骂魏知县嘴上无毛、办事不牢，除了刑房的司吏和经承差役，其他人各回各房，鸟兽四散。
二堂之上，魏知县头戴乌纱，身穿青色官服，胸前补着鸂鶒，端坐在大案以后，先提审了何福、柱子等一干何府家人。
“本来如此。”魏知县大喜道：“那就好办了，三木之下，保管让他开口！”
。
“实在不必用刑，智取也可。”司马求脸微红心微跳道，实在他明天一早，就去找王贤问计，在他看来无解的困难，却被王小子三言两句，就给解开了。没体例，上了年纪，脑袋就不灵光了……
升大堂则县官必须穿戴朝服，六房三班吏役都要会合排衙，其慎重程度远高过前者。按规制，普通只要宣读圣旨、奉旨办差、或者有特别严峻案件时，才会升大堂！
魏知县板着脸对何常道：“本官想了一夜，你是本县七粮长之一，另有一个月就要收秋粮了，本着太祖祖训，我决定放你一马！”
“本日辰时，大堂重审何常！”
当年读书时，魏知县将此视为天经地义。但是退隐后才晓得，人常常就是看不清是非曲直，或是不敢、不想看清真假真假。因为分得太清、辨得过明，不免会碰的头破血流，乃至害了卿卿性命。但如果假装胡涂，当然可换得一时承平，却蒙受知己的煎熬，痛苦平生……
“但是动刑有动刑的费事。”司马求苦笑道：“一者，屈打成招，将来轻易翻供。二者，打马骡子惊，本县另有六位粮长，见东翁突破陈规，不免会心生怨怼，比及收税时节，八成会有费事。”
但是真要将此案含糊畴昔，何常这个祸首祸首，必将清闲法外。本身就成了包庇凶手的共犯，怕是一辈子都难明这个心结！
“嗯，甚么意义？”魏知县不肯显出本身的无知。但时候紧急，也只能不耻下问了。
“唉……”司马求叹口气道：“摊上你如许的店主，真是费事啊……”
不一会儿，何常没带刑具，像漫步似的走上堂来，朝魏知县拱拱手，算是施礼。
加上洪武朝的粮长能够面圣，还负担为天子汇集处所民情的任务，导致处所官对其心胸顾忌。又怕粮长撂挑子，迟误了运粮，本身吃罪不起，是以虐待粮长，赐与秀才乃至举人一样的报酬，才成了处所官府的潜法则。
“是能够用刑的。”司马求点头道：“朝廷对粮长，并无像对生员、举人一样明文规定之虐待。只是因为太祖天子正视粮长，粮长又关乎朝廷赋税，处所官不敢获咎，才陈陈相因罢了。”
时至本日，永乐天子的这句话，仍不时在他脑海反响，让他不敢对本身有所放松……
差一刻辰时，县衙的六房三班，都换好了公服，在大堂调集，谁知县老爷的随堂主子却过来告诉，鞠问改在二堂。
“东翁谬赞了……”司马求一张老脸笑成了菊花。
“乡愿，德之贼也！”魏知县恨恨骂一句：“先过了这关再说，车到山前必有路！”
一众官吏无不骇怪，然后寂然领命，完整与昔日分歧。