“哄人，大前天我还瞥见了一个！”帅辉见他矢口否定，气坏了，大声道：“那家伙脑袋上有个肉瘤子，我必定人不错！”
“怕啥？”何员外哈哈大笑道：“我是世袭粮长，谁敢到我家来搜索？何况我家前朝末年修的出亡之所，可谓天衣无缝。你躲在内里，一百年也搜不到！”说着一把捏住美人的椒乳，欣喜她道：“再说了，内里早就觉得你死了，那里还会寻觅？”
“嗯。”何常点点头道：“另有我八岁的儿子，要不要也叫过来。”
“公道息怒，”张麻子笑道：“小得也是毫不信赖，公道家里会窝藏歹人，但是受命行事，不得不走这一遭。”
“别。”菱花声音发颤：“我这阵内心慌，老是梦见官差冲出去，把我抓走。”
是以一听到官差持票上门勾人，百姓不管贫富，都有天塌地陷之感。当然何员外是不怕的，只是觉着很费事，耐着性子对侯三道：“侯爷辛苦了，前面酒菜摆好……”
“那请张爷归去处老父母讲明，我何家无犯法之男。”何常说着，从袖中摸出一沓宝钞，推到张麻子面前道：“弟兄们来回一趟不轻易，我请大伙吃酒了。”
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他住在三山镇上的高门大院里，养着数房妻妾、整日里纵情酒色。又好舞枪弄棒，交友江湖人物，在富阳乃至浙西，名头非常清脆。
“啊！”菱花被吓得魂飞魄散，何员外也严峻起来道：“如何能够？”从速整好衣裳，对菱花道：“你躲起来，内里有我对付。”
菱花却按住他的手道：“这明白日的……”
张麻子已经给过面子，何常如果不还个面子，实在说不畴昔，讨厌的看了王贤一眼，道：“张爷要我如何共同？”
“就这一出，搜不着我认了。”
张麻子恭恭敬敬施礼，被何员外请到花厅，上茶火线问道：“不知诸位差爷来敝庄有何贵干？”
何员外叫何常，在三山镇乃至富阳县，都是响铛铛的大人物。他本年四十出头，生得面大魁伟、两只眼睛圆睁着，透着多余的精力，一张大嘴快抿着，带着一股子傲慢劲儿。
他的确有资格傲慢，因为他是三山镇的粮长老爷。
“你有完没完？”张麻子怒道：“一出接一出！”
“差爷，他必定把那几个歹人窝藏起来了！”王贤大声嚷嚷道：“你搜一下，必定能搜着！”
“奉县老爷命，来贵处拘拿嫌犯，如有获咎，还请公道包涵。”公道是粮长的雅称。
“是如许的……”张麻子便将事情委曲讲过一遍，听得何员外火冒三丈，拍案道：“歪曲，纯属歪曲！我府上人这半月，都未曾到过县城！”
刚把柱子六个打发走，官差便上门了。
“嗯。”菱花顾不上清算衣裳，便踉踉跄跄进了阁房。
何员外邪邪一笑，正待提枪上马，与美人大战三百回合，俄然听内里响起管家何福的声音：“老爷，县里来人送信，说有官差持票来家里拿人！”
“是。”何福回声下去，不一会儿，府上的门子护院账房厨子……十五号人来到前院。
“你骗谁呢？”王贤大声道：“我早就探听过了，你家护院号称八大金刚，这里只要两个壮汉，别的六个呢！”
“有劳了。”何常点点头。
何员外则来到前厅，见是刑房的白役侯三，本身交友的刑房徐典吏的主子，便一抱拳道：“侯帮办请了，到底产生了甚事？”