淮安府环境庞大，朝廷在清江浦设有船厂，工部设分司郎中办理船厂之事，内漕每年进贡贡品的黃船也由工部卖力。也就是说，淮安府既有朝廷特派官员的监督，又有基层官僚的独立运作，淮安知府一职并不轻易坐安稳。史侍郎并不建议霍水仙挪去淮安做知府，上有工部盘扣，下有船厂要运营，稍有差池，上任淮安知府便是前车之鉴。
扬州守备宋一清，永乐三年同进士出身，本来在淮安府做个执笔师爷，厥后不知怎的升成了淮安府通判，再来就成了扬州守备。霍水仙转眸，这宋一清到扬州府也有五年了，他掌着扬州府的军务、军饷和军粮，朝廷这几年军饷余裕，他应当赚的盆满钵满了。想到此处，霍水仙勾起嘴角，史侍郎看了他一眼，横来一笔：“宋一清的寡母亡了，他没向朝廷报备，此举有违祖制。”
史侍郎又问蝶起：“可曾读过书了？”蝶起垂着脑袋，细幼的手指捏着腰间的小荷包，霍水仙喝了一声：“你史家外祖问你可曾读书，为何不作答？”史侍郎瞧了霍水仙一眼，又对霍蝶起道：“孩子，外祖问你，云对雨，雪对风，晚照对晴空，下一句是甚么？”
史侍郎明摆着不附和霍水仙与风月女子走得太靠近，霍水仙抿下一杯酒，张氏夺目，黄莺却娇憨。他见过太多聪明女子，世人却不知怀着三分傻性的女子才是最难堪觅的，其间各种，不能与外人说。
霍水仙对张家心有不满，却又不能挑了然说出来，就凭他微薄的薪俸，养家都是题目，拿甚么来敬献上峰。
史侍郎说到此处便停下了，霍水仙在门外也止住了脚步，他想到了十三年前的史氏，她并不非常娇美，却有一种雍容开阔的气度。她并不似当下普通女子老是遮讳饰掩欲迎还拒，她想要的都会坦诚清楚的说出来，她说本身就是她的梦中之人，亦是她这平生的高傲。
霍水仙扯了扯嘴角，很有些心灰意懒的模样，他天然晓得淮安知府不好做，可那也是个机遇，是个从六品爬到正五品的机遇。看史侍郎模样，他是已经替本身放弃这个机遇了。
霍蝶起回身就去抱霍青棠的大腿，霍青棠柔声道：“快，奉告外祖父，下一句该如何接？我们蝶起最是聪明，对不对？”霍蝶起嗫喏道：“来鸿，来鸿对去雁，宿鸟对鸣虫。”
人间清暑殿，天上广寒宫。这两句话霍蝶起不管如何也接不上来了，小小的孩童紧紧闭着嘴，不肯再说一句话。霍水仙伸手去扯儿子，张氏见状赶紧接口道：“饭摆好了，大师都退席用饭吧，功课改天考校也不迟。”
月满掀了帘子出去，对着张氏和霍青棠福了一福，道：“夫人，史家太爷过来了。”张氏赶紧起家，“快差人叫老爷返来！”月满回声去了，璎珞端着一盘点心出去了，张氏手一挥，斥道：“这丫头，就会添乱，这时候还吃甚么点心！”张氏推开璎珞，急仓促走了出去，璎珞红着脸，讷讷不敢言。
霍水仙一时不语，史侍郎端起茶盏抿了一口狮峰龙井，方道：“淮安、姑苏知府落马，范锡夕顶了姑苏知府一职，淮安知府倒是空了出来，只是...”
张氏特别为史侍郎温了酒，霍青棠与霍蝶起在外间用饭，张氏留了月满在阁房奉侍史侍郎与霍水仙。许是这两次来张氏都表示得非常贤惠，史侍郎便赞了一句：“妻贤则家旺，你要惜福。”