张氏特别为史侍郎温了酒，霍青棠与霍蝶起在外间用饭，张氏留了月满在阁房奉侍史侍郎与霍水仙。许是这两次来张氏都表示得非常贤惠，史侍郎便赞了一句：“妻贤则家旺，你要惜福。”
霍青棠给张氏斟上一杯茶，张氏又叹口气，“本来传闻圣上要下江南，比来又传闻漠北起了战事，想来圣上也没了下江南的心机，你父亲这几日苦衷也重了很多。”
史侍郎又提起霍蝶起：“孩子该开蒙了，你的心机也该多分一些给孩子才是。”
月满掀了帘子出去，对着张氏和霍青棠福了一福，道：“夫人，史家太爷过来了。”张氏赶紧起家，“快差人叫老爷返来！”月满回声去了，璎珞端着一盘点心出去了，张氏手一挥，斥道：“这丫头，就会添乱，这时候还吃甚么点心！”张氏推开璎珞，急仓促走了出去，璎珞红着脸，讷讷不敢言。
霍水仙满脑筋的烦闷与苦闷，几近完整忽视了蝶起的教诲，本日若不是史侍郎开了个头，他尚不知儿子连个最根基的《声韵发蒙》都念不下来。霍水仙又想起张家大舅子那信誓旦旦的模样，说是请了名师，蝶起定会受益匪浅。成果不必说，霍水仙垂下眼睑，心道这张家商户就是商户，差点儿荒废了本身的儿子。
淮安府环境庞大，朝廷在清江浦设有船厂，工部设分司郎中办理船厂之事，内漕每年进贡贡品的黃船也由工部卖力。也就是说，淮安府既有朝廷特派官员的监督，又有基层官僚的独立运作，淮安知府一职并不轻易坐安稳。史侍郎并不建议霍水仙挪去淮安做知府，上有工部盘扣，下有船厂要运营，稍有差池，上任淮安知府便是前车之鉴。
霍青棠笑道：“外祖可贵来一次，父亲陪外祖坐坐，青棠去厨房看看，本日厨房约莫做了松子鱼，父亲会留在家里用饭吧？”
霍水仙返来的时候，霍青棠正陪着史侍郎谈天，史侍郎正在给外孙女讲她母亲年青时的旧事：“你母亲最爱去的处所是洛阳，你小娘舅曾在白马书院进学，我带着你母亲去洛阳看望你小娘舅。那恰是牡丹花开的好时节，你母亲当时便望着园中枝头上最大最畅旺的那朵牡丹花说，她此生要嫁最好的儿郎，就比牡丹，国色天香。”
史侍郎又问蝶起：“可曾读过书了？”蝶起垂着脑袋，细幼的手指捏着腰间的小荷包，霍水仙喝了一声：“你史家外祖问你可曾读书，为何不作答？”史侍郎瞧了霍水仙一眼，又对霍蝶起道：“孩子，外祖问你，云对雨，雪对风，晚照对晴空，下一句是甚么？”
史侍郎开口道：“青棠那孩子说想去白马书院进学，她说你分歧意，我也感觉太远了，不当。我便给她找了寒山书院，就在姑苏府，现在寒山书院讲学的是傅衣凌傅大人，他的学问你是晓得的，青棠畴昔，你能够放心。”
张氏着人接了霍蝶起返来，霍水仙笑着伸手去抱儿子，霍蝶起回身就往霍青棠怀里钻，霍水仙伸手搂了个空。霍青棠拍拍霍蝶起的小脑袋，道：“蝶起，去处外祖和父亲存候。”