很快,这些人挤满了祠堂,一个个干巴着眼盯着赵东辰,等着饭吃。
龙平儿道:“这些人赖着不走,我天下帮不收留怠惰之人,帮主慈悲为怀,不肯强行摈除,每隔三日,派来一次恩赐,是死是活就看他们的造化。”
赵东辰把这些人调集过来,见他们一个个面黄肌瘦,饿得皮包骨头,这内心不是滋味,却也感觉不幸之人必有可爱之处。
家家都有一本难念的经,天下帮也不例外。天下帮以布施天下,天下百姓为一家的佳誉,以高迎祥为首盘下蟠州里,收留陕西境表里因饥荒避祸至此的灾黎。自天启天子朱由检在位二十二年期间,偶然打理朝政,政权落入魏忠贤奸臣之手,导致百官疏忽法纪、贪污败北,促使明朝到了土崩崩溃的末年,天下万民无时不刻挣扎在水深炽热当中。正因如此,诸葛焘看到了明朝的式微,压服高迎祥建立天下帮布施天下灾黎,先抚民强大气力,只等他日天下动乱,到了官逼民反的境地,学陈胜、吴广揭竿而起,一呼百应起兵谋反。
赵东辰见他们保持沉默,向他们伸出一根手指,几度哽咽,欲哭无泪道:“就我一个,逃到了这。如果不是帮主美意收留,恐怕我的命早就没了。你们晓得,我为甚么要活着?因为我们村庄的人都死光了,我活着,是村庄独一的但愿。从永安一起逃荒,我没有吃到官家一粒米饭,这些当官的早就不顾我们的死活。我很光荣逃到了这,你们应当和我一样,一样感到光荣。如果你们逃到了杭州,我包管不出三日,你们就会被饿死,弄不好还会传染瘟疫病死。”
龙平儿见他站了半天,迟迟不作决定,没好气地说:“这些人,你该如何措置?”
一时候,这村里村外的人,忍耐肚中饥饿,哀嚎连连,全都跪在地上,向赵东辰膜拜,讨要吃的。
赵东辰毕竟还是软下心来,亲身扶起领头膜拜的村民,疏忽龙平儿瞋目以对,怀着非常痛心的表情,沉重道:“乡亲们都起来吧,实不相瞒,我是浙江永安人士,和你们一样,也是逃荒来到这里的。”
世人惊奇,原觉得这钟声响起,是帮主派人来恩赐。却没想到,在地社堂的界面上,还会派人来掌管。
搞了半天,不是来送吃的,是帮主委派新任的分舵舵主来观察。
赵东辰算是明白,这天底下的功德,不会摊在他的身上。初入天下帮,高迎祥相见恨晚说他有骨气,还把地社堂分舵舵主之位传给他。本来,这统统都是套路!
赵东辰初来乍到,还没想好,反问道:“帮主是甚么意义?”
赵东辰敲响了破钟,这身后的祠堂,便是开饭的餐点。但是,甚么都没筹办,却把这些人吵醒了。
这些人好吃懒做,就算天下帮打着天下布衣是一家的灯号,也不成能白白赡养这些比懒虫还懒的家伙。只是,这些人没人管了,恰好高迎祥把地社堂分舵舵主之位,交给了赵东辰。赵东辰传闻“舵主”二字,如何说也是有身份、有职位的职称。
可当赵东辰来到了地社堂,眼看这里千亩萧瑟,陕北的黄土不种麦子、高粱,却成了一人多高的野草荒漠,另有这些人一个个懒洋洋地躺在草丛里,对糊口落空了但愿,像条赖皮狗赖在那边,不走了。从他们的眼神中,赵东辰看到了痴心妄图,他们还盼望着天下帮的布施,不思进取,天真地觉得,快过冬了,很快天下帮就会发来过冬的棉衣。