两个喽啰上前，把衣被卷成一团，绑成承担，背上了肩。一个喽啰上前道：“大哥，劫一回县衙，只得这一捆褴褛玩意，传出去让人笑话。既然来了，干脆，把县库劫了！”
袁师爷不敢再说，又叩了两个头，起家从怀中取出一张礼单，放在殷正茂的书案上。殷正茂佯装没有瞥见，提笔给江西巡抚徐栻修书。
“本县说的，说的是实话。”曾知经解释道，“本县隆庆二年进士，隆庆三年秋方分发安义。近年朝廷加意肃贪，那里敢贪墨？”
安义小城的半夜，万籁俱寂，街上已不见行人。偶有一两个起夜的人，瞥见一伙手持刀枪的强盗，也不敢张扬，生恐引火烧身。
“来人！”写毕，殷正茂向外喊了声，亲兵回声而来，殷正茂叮咛道，“备两匹快马，星夜赶赴南昌。”言毕，拿起礼单，笑道，“当初我在江西，阖省官员都说殷某贪墨，惟方良曙替我鸣不平，我若收下这礼，岂不孤负了方兄？”说着，起家把礼单并书牍交到袁师爷手里，“速回，免得误事。”
袁师爷苦笑一声，道：“不瞒军门说，方公资俸已满，前些日子向在吏部供职的一名同亲刺探，传闻吏部建了甚么簿、簿册…”
“乱来谁？”项伯十一嘲笑道，“做县官的，哪个不贪上几万两银子！”
“翻箱倒柜也没有搜出财帛，这是个清官。”项伯十一道，他鬼头鬼脑地四周看了看，不见一小我影，对押着知县的两个喽啰道，“放了他！”
两个喽啰把知县推到青云楼南侧，项伯十一带着世人，一溜小跑到了北门，守城逻卒不敢禁止，项伯十一翻开城门，出城而去。
“他奶奶的，不利！”项伯十一骂骂咧咧，指着床上的被褥，“贼不走空，把衣被给老子拿上！”
安义小县，官员甚少，卖力治安的巡捕，由典史张谨兼任。迩来本县盗贼猖獗，他不敢粗心，深夜又起来查哨，刚出房门，忽听县衙里有响动，伸头细观，见一群黑衣贼人各持刀枪，来者不善，一旦出声，恐性命难保，他不敢集兵捍拒，忙悄悄躲进屋内。
“当追……”张谨本想说当追捕强盗的，又咽归去了，改口道，“快，扶知县垂白叟回衙！”
回到县衙，曾知经换上官服，连夜具由申报。巡抚徐栻、巡按御史任春元接报，急行司道查勘挨拿。
项伯十一如入无人之境，冲进后堂，抬脚把门踹开，一把把熟睡中的知县曾知经从被窝里扽出。抬眼细看，不过二十5、六岁的白面墨客，早被吓得浑身颤栗，抖个不断。项伯十一抓起床边的一件长衫，胡乱套在他身上，叮咛用绳索绑了，一挥手：“给我搜！”
“哦，那是新郑相掌铨后，命吏部建的，咨访、记录官员贤否的册子。”殷正茂弥补道。
殷正茂点头道：“新郑相可不是看私家情面就网开一面的人。给新郑相修书替人讨情，反倒激起他的恶感，就不必再提了。巡抚奏本里替方参政摆脱，想来吏部不会不给面子。”