高拱拿起一份文稿道：“不过，晨理阁务、午视部事的日子，也该结束了，这是我拟好的《乞恩辞免兼任疏》，哀告皇上免了吏部的兼差。”他笑了笑，“我闻科道每以高某兼掌吏部为非，本日无妨向各位宣读辞免部事的奏本。”说着，拿起文稿读了起来，“兹者，大学士李春芳得请致仕，则阁务为重，政本之地，臣不得以暂离。若仍摄铨衡，非惟势有不能，而理亦有所不成。乞许辞免，专司阁务，庶于事体为安。”
我国度之事，皆属部臣题行，阁臣拟票。或未当，则为之驳正；或未妥，则为之补救。不嫌异同，务在参伍。以是事多得其理，而人不敢为奸，是阁之与部不容混而一也。臣昔以阁臣受命摄铨而不敢辞，既辞不得请而不敢再者，实以名居大学士李春芳之次，其驳正补救有在，而臣能够无避耳。今春芳既解任去，而臣又忝居二辅之先，若仍领铨务，则自所题行，自所拟票，驳正补救终为不便，是谓以水济水，谁能食之。此其不成一也。
“喔呀，钦仰！钦仰！”众御史、给事中纷繁抱拳赞叹道。
高拱饶有兴趣地听着，暗自推断皇上究竟会做何定夺。过了两天，圣旨下，乃皇上御笔钦批：“卿元老旧臣，才望忠正，兼选重务，不允辞。”
“再疏请辞！”高拱定夺说。言毕，把堆在案上的公文往一旁推了推，埋头写了起来。
臣恭读温纶，感彻心骨。蒙皇上信之弥深，任之不二，此子于父母所不能得者，而臣则何故得哉！宜当竭忠毕力，仰答眷知，安敢再有他言？然大臣共国休戚，事理地点，义当为国求诸至当而后已。是以不避零碎，再渎宸严。
两名随堂寺人上前，搀起陈洪，把他的朝服冠带脱下，架了出去。
“喔呀，万岁爷，看来高先生是实心实意要辞吏部的事嘞！”陈洪放下文牍说，“万岁爷，当准了高先生。”
“新郑！”刚被起用、以吏部尚书衔管兵部事的杨博非常亲热地唤了一声，高大的身躯弯下来一揖，拱手至额道，“恭喜恭喜！新郑决策定贡市，岁省边费岂止百万！招水西安国亨出而就理，贵州不战和解；又慧眼识英才，百年蛮贼占有之地一举克之；整饬官常，恤商改制，一时经略，慷慨直任，不敷二载，皆有胜利。李兴化虽为首揆，受成罢了。本日终究名副实在矣，博为新郑贺，也为我皇上、我国度贺！”杨博因年纪、科举辈分都远在高拱之上，不便以“元翁”相称，即以“新郑”代称之。朝廷百官，包含内阁大臣在内，以杨博资格最老，当年恰是他带头逐高，迫使高拱去国；没想到高拱不计前嫌，上疏保举召用，杨博既打动又惭愧，本日借道贺之机，不避怀疑，当众把高拱恭维了一番。
“这算不得甚么！”高拱摆手道，“大臣以体国为忠，以匡国事为美，戋戋小廉，细节耳，何足挂齿！”
臣素任事，安敢惮鞠瘁之劳？臣素刚正，安敢徼孙肤之誉？直以事理如此，展转再四，不敢不明陈于君父之前。伏望皇上鉴臣恳悃，容臣辞免，斯于事理为安，事理安则臣心乃安，以是竭犬马图报称者，始得展布而无不尽也。
高拱一笑，抱拳回礼，并不回应。
“万岁爷，万岁爷！”陈洪已然猜到，此事必是冯保告密，战战兢兢叩首道，“冯保是以小人之心度君子之腹啊！主子并未据为己有，只是欲……”