我国度之事，皆属部臣题行，阁臣拟票。或未当，则为之驳正；或未妥，则为之补救。不嫌异同，务在参伍。以是事多得其理，而人不敢为奸，是阁之与部不容混而一也。臣昔以阁臣受命摄铨而不敢辞，既辞不得请而不敢再者，实以名居大学士李春芳之次，其驳正补救有在，而臣能够无避耳。今春芳既解任去，而臣又忝居二辅之先，若仍领铨务，则自所题行，自所拟票，驳正补救终为不便，是谓以水济水，谁能食之。此其不成一也。
“万岁爷，老奴一贯恭敬高老先生，并未…”陈洪哽咽着道，皇上不容他再辩，“扒了他的朝服冠带，带下去！”
高拱饶有兴趣地听着，暗自推断皇上究竟会做何定夺。过了两天，圣旨下，乃皇上御笔钦批：“卿元老旧臣，才望忠正，兼选重务，不允辞。”
“这个…高先生本身说的，辅弼兼吏部，权太重。”陈洪道，他看高拱言辞诚心，而皇上仿佛不为所动，便想压服皇上遂了高拱的心愿，又道，“往者高先生不是辅弼，因兼掌吏部，还被说成一代横臣，现在…”
高拱拿起一份文稿道：“不过，晨理阁务、午视部事的日子，也该结束了，这是我拟好的《乞恩辞免兼任疏》，哀告皇上免了吏部的兼差。”他笑了笑，“我闻科道每以高某兼掌吏部为非，本日无妨向各位宣读辞免部事的奏本。”说着，拿起文稿读了起来，“兹者，大学士李春芳得请致仕，则阁务为重，政本之地，臣不得以暂离。若仍摄铨衡，非惟势有不能，而理亦有所不成。乞许辞免，专司阁务，庶于事体为安。”
李春芳连上三疏，要求致仕。三天前，皇上察其诚心，御批准其致仕，优诏褒美，遣行人护行，赐驰驿归。遵循入阁前后排序，高拱遂为内阁首揆，移位左边首位。按例，朝廷百官当着红衣为贺。
世人见杨博、刘自强这两位当年曾为逐高立下汗马功绩的部院正堂当众阿谀，有的点头，有的赞叹，更多的则是跟着提及了阿谀话。
“万岁爷，万岁爷！”陈洪已然猜到，此事必是冯保告密，战战兢兢叩首道，“冯保是以小人之心度君子之腹啊！主子并未据为己有，只是欲……”
“但是，祖制……”人群里传来质疑声，随即被“是啊是啊”的声音淹没了。分不清是拥戴韩楫，还是附和质疑阁臣兼掌铨政分歧祖制者。
“叔大，你看，皇上还是不允！”高拱拿着御批，既欢畅又有些无法，对张居正道，似是咨询他的定见。
“为何？”皇上不悦地问。
“喔呀，钦仰！钦仰！”众御史、给事中纷繁抱拳赞叹道。
两名随堂寺人上前，搀起陈洪，把他的朝服冠带脱下，架了出去。
“是啊是啊！往者元翁实主国政，但是毕竟不是辅弼；终究名正言顺了，可喜可贺！”刑部尚书刘自强接言道，“复出这一年多来，元翁不遑多让，遇大事立决，高低在心，应机合节，人服其才，喻之排山倒海，未有过也！”
半个月前，前司礼监掌印寺人滕详病故，冯保本想把他的产业据为己有，不料陈洪横插一杠，冯保灵机一动，冒充顺服，待翠青大碌到手，他就送到李贵妃宫中，把陈洪夺滕详产业的事添油加醋禀报一番。最后还以遗憾的语气说：“老奴本想把宅子送给爵爷的，这下也不能进孝心了。”李贵妃之父李伟早就让冯保在李贵妃面前念叨，说想造所大宅邸，冯保用心把两件事勾连到一起。公然，李贵妃闻言，杏眼圆睁，恨恨然，当夜，恰好皇上到翊坤宫过夜，李贵妃就把陈洪兼并滕详房产一事，说给皇上听。