“该！”有人道，“他这几年，把内阁里的人都赶走了，这回轮到他自个儿啦！”
“是啊是啊，做了那么多事，到头来落得这么个了局，不幸啊！”
珊娘自分开丹阳，就到了都城。访得高拱既要主持阁务，还要措置铨政，忙得席不暇暖，不要说后代情长，便是他本身，也不再顾及获得了。她晓得，此生当代，与高拱缘分已然尽了。这天下已了无牵挂，她想到了自我了断。这天，珊娘来到高梁桥外，沿着高拱带她走过的途径，漫无目标、神情恍忽地走着，一名真空寺的禅师窥破了珊娘的内心，劝戒道：“慈忍护念众生，若他杀身，得偷罗遮罪。”珊娘似懂非懂，恭恭敬敬向禅师请教，一番扳谈，珊娘为之动容，遂跟随禅师到了真空寺，入了佛门，法号“慧云”。经心修禅两年余，她已断了尘念，唯一放不下的是高拱，盼着与他见一面，了结尘缘。她经常留意从过路的客人那边密查都城的动静。本日午前，忽见有两位高官模样的人带着侍向来到寺内，珊娘模糊约约感到，此二人与高拱有关，一问方知，高拱昨日被免除，本日要路过此地，她便在寺前盘桓，公然比及了。众目睽睽，她不便上前搭话，遂把高福唤到一边，高福大吃一惊，不由分辩便带她进了高拱地点的静室。
一个老婆婆抱着小孙子也挤在人群里旁观：“坐辆破骡车，好生不幸啊！”说着，抹起了眼泪。
骡车驶过护城桥，再往前走，就是彰义门了，出了彰义门就出城了，高福恐郊野无用饭之处，恰好前边不远处有家饭铺，遂叮咛车夫靠边泊车。
“不准泊车！”冯驭大喝一声，“快走！”
“惟贯，你能来送我，我很欢畅！”高拱强颜欢笑，拉住魏学曾的手一起往里走，“而后不管谁掌吏部，惟贯都要一如既往。用人，必然要一秉至公！”
“我传闻，这高阁老是清官，这几年加意肃贪，怕是获咎了人哩！”
……
高拱想说甚么，珊娘已然回身，头也不回，走出了房门。
“不会吧？所谓宰相肚里能撑船，你持正理、尽忠告，没有甚么不对的。”高拱不觉得然地说，“当年髦宝寺承何故尚，在朝会上大喊大呼，乞皇上赐他尚方宝剑，要诛杀我这个‘奸臣’，我复出，不还是给他升职了？”
“走！”高拱决然反对道。
房尧第沉默很久，悲怆道：“玄翁，门生回京安设好家眷，必到新郑去看你白叟家。”又道，“门生忽有诗兴，口占《立春季芦沟送新郑少师相公》一首，为玄翁送行。说着，吟诵道：
燕市悲伤供帐薄，凤城回顾暮云浮。
高拱拿起一个烙饼，卷上酱牛肉，大嚼起来。这顿饭，他吃得格外香。吃了一张烙饼，又抱起茶罐，“咕咚咕咚”喝了几大口，一抹嘴道：“孩儿啊，我夜思孩儿昨日之言，嘉本日孩儿之行，真像是炽烈难耐时痛痛快快洗了个凉水澡！好！好！好！”说着，泪珠潸但是下。
高拱一扬手：“都退出去！我要和这位菩萨说话。”待曹金、魏学曾满脸猜疑地分开了，高拱上前，细细打量着小和尚，“你是珊娘！”
“是啊！”一个白胡子老者道，“这高阁老把鞑子给顺服了，咱老百姓，再也不像往年那样提心吊胆了！不易啊！”