“报——”跟着一声高叫，探马飞奔到戚继光坐骑前，滚上马来，双手捧递谍报。亲兵接过来，欲呈递给戚继光。戚继光摆摆手，挥动宝剑，大声道：“懦夫们！健儿们，持续练习！”言毕，勒马驰出演武场半里远才停下，问，“谍报说甚么？”
半个时候工夫，戚继光来到了潘家口。守备将军率官兵列队驱逐，戚继光神采凝重，倔强、严肃中透出有几分委曲。他挥了挥手，也不说话，快步登上潘家口敌楼，一甩大氅，手抚佩剑，吟道：
“军门，我军是否调兵保护皇陵？”戚继光问。
张居正与戚继光相知甚深，很体味他的脾气，喜听表扬之词，故特地用此激将法。此法公然见效，戚继光闻之虽深感委曲，却也跃跃欲试，要以究竟来证明蓟镇到底能不能战，更加用心巡查备战，说出话来，少了些富丽的辞藻，多了多少雄浑。
“末将服从！”戚继光拱手道。
谭纶点头道：“不，向来亏损就亏损在被北虏牵着鼻子走。今次全军编组三营：东营驻扎建昌，守备燕河以东；中营驻扎三屯，守备马兰、松太；西营驻扎石匣，守备曹墙、古石。相互援助，兵马可速调至各关隘。敌来，最好是将他们停止在关外；若冲破我防地攻进关来，再与他们决一死战。”
战马岁年深。
“哈哈哈！”戚继光大笑，“军门大名，也充足俺答胆怯的！”
“速报谭军门！”戚继光号令道。说罢，喊了声，“随本帅赶往古北口！”便策马奔驰，往古北口赶去。
“不战而屈敌之兵，岂不更好？”谭纶打断继光道，“兵戈打的是银子，是民脂民膏啊！你看贵州水西之乱，高阁老即力排众议，不肯征剿，如何样？和停歇争！光为国库节流银子就得百万啊！”他盯着戚继光，寂然道，“朝廷已受权督抚临机设策，任务由本部堂担之！”
本来，戚继光昨日接到张居正来书，展开一看，上写着：
“我蓟镇就是铜墙铁壁，敢犯者必诛！”戚继光大声喊道，“此番俺答老酋前来送命，正可杀他个片甲不留，让那些说我蓟镇不能战者嚼舌悔死！”
“禀大帅：谍报称，俺答雄师向古北口、黄花镇挪动。”亲兵道。
烟尘飞至今。
“访得俺答老酋雄才大略、多谋善战，曾横扫蒙古各部，素以闪电反击闻名，如何变得磨磨蹭蹭、瞻前顾后？”戚继光不解地说，“闻报已然旬间，还渐渐腾腾在路上打转！”他作摩拳擦掌状，“继光手都痒痒了，巴不得老酋现在就到，跟他速战持久，打他个落花流水！”
“如此，则言者又会说我辈畏敌怯战！不如与敌搏杀一场来得痛快！”戚继光道，“何况马芳奇袭俺答大营，朝野为之道贺，倒是戚某…”
斯须，刚才还是好像疆场的演武场温馨下来，两千将士列队结束，戚继光驰顿时前，勒马大声道：“将士听着：国度养兵，乃为守土！丢一寸地盘，便是丢我甲士一寸脸面！有敌来犯，践踏我一寸地盘、一个百姓，便是践踏我甲士故里、父母，我甲士必抖擞杀敌，令敌有来无回！”
“戚帅，这可不是在本地剿倭。需知：秣马厉兵，决定胜负于呼吸之间，此战法适合于南边；坚壁清野，钳制来犯之敌，此战法适合于北方。”谭纶以老成的语气道。他之以是仓促赶来与戚继光会面，就是怕他求战心切，拿南边的战法搬到这里来。