“戚帅，这可不是在本地剿倭。需知：秣马厉兵，决定胜负于呼吸之间，此战法适合于南边；坚壁清野，钳制来犯之敌，此战法适合于北方。”谭纶以老成的语气道。他之以是仓促赶来与戚继光会面，就是怕他求战心切，拿南边的战法搬到这里来。
古北口是山海关、居庸关两关之间的长城要塞，为辽东平原和鞑靼、土蛮驻牧地通往中原的咽喉，向来是兵家必争之地，如同一道铁壁，横亘在北虏南下的通道上。
密云，蓟辽总督府，谭纶接到戚继光的塘报，忙问：“戚帅安在？”
“访得俺答老酋雄才大略、多谋善战，曾横扫蒙古各部，素以闪电反击闻名，如何变得磨磨蹭蹭、瞻前顾后？”戚继光不解地说，“闻报已然旬间，还渐渐腾腾在路上打转！”他作摩拳擦掌状，“继光手都痒痒了，巴不得老酋现在就到，跟他速战持久，打他个落花流水！”
“速报谭军门！”戚继光号令道。说罢，喊了声，“随本帅赶往古北口！”便策马奔驰，往古北口赶去。
中军道：“禀军门，戚大帅正往古北口赶去”
吟毕，对随行的将士道：“潘家口古称卢龙塞，李广北击匈奴，曹操东征乌桓，均曾由此出塞。本帅刚才所吟，乃唐朝墨客戎昱的《塞下曲》。”他抽出宝剑，向空中一举，大声道，“此番虏酋来袭，本帅求之不得，自可一展军威！先人来此凭吊，除李广、曹操外，必得加上戚某大得胜虏事迹！”
“不战而屈敌之兵，岂不更好？”谭纶打断继光道，“兵戈打的是银子，是民脂民膏啊！你看贵州水西之乱，高阁老即力排众议，不肯征剿，如何样？和停歇争！光为国库节流银子就得百万啊！”他盯着戚继光，寂然道，“朝廷已受权督抚临机设策，任务由本部堂担之！”
笑了一阵，谭纶指着脚下，声音降落地说：“嘉靖二十九年，俺答率六万雄师，恰是从这里冲破我防地，打到京师城下的。俺答雄师围困京师达八日，直到朝廷承诺与之构和互市，方才撤兵。此即嘉靖朝最为热诚的一页——庚戌之变。”
宝剑在阳光晖映下，收回闪闪赤光。这把宝剑有来头。当年，戚继光率军逐倭寇于大海中，半夜，俄然瞥见在波澜中闪出赤光，遂命人入海一探，本来是一古铁锚。费了好大工夫才捞起，运到岸上，颠末几次冶炼，铸成宝剑三把，一把由戚继光本人持有，别的两把赠送给了文坛魁首王世贞和汪道昆。在王世贞、汪道崑的提携下，戚继光虽是武将，还在文坛占有一席之地，被誉为“词宗先生”。是以个子不高的戚继光，浑身豪气，又有儒者之风。
“甲士之耻！”戚继光痛心疾首道，“对甲士来讲，此乃奇耻大辱！”
谭纶转到望京楼南侧，向西南一指，道：“那就是黄花镇，南守皇陵，即赖此关。往者北边防备，防护皇陵、京师，是重中之重。”
别离从喜峰口和密云赶往这里的谭纶和戚继光，相隔不到半个时候接踵赶到。一会晤，酬酢过后，即在守备府先听取各方谍报，传令蓟镇全军日夜防备，严阵以待。统统安插伏贴，谭纶偕戚继光登上了望京楼。两人向北瞭望，夜色昏黄，望不见有何动静。