灵棚里，几十个和尚，披着法衣，举着是金铙铜钹，诵经不竭；几十个羽士，穿戴羽衣，拿着是苇管竹笙，吟声不断。
他坐在末位，只是因辈分的原因，族人无人敢看轻这位状元爷。他固然居丧守制，并不在宦海，可还不到而立之年，除了有族伯为京官外，另有大学士府为岳家，不愁无人提挈。比及孝满起复，状元出身，端的似斑斓出息。
这孝子位那里是能随便占的，即便面前这少年是沈举人庶宗子，为嫡母守灵为应有之意，可却不当占孝子之位。就算是沈瑞不在，沈瑾也当将沈瑞的位置空出来，以别嫡庶尊卑。
但是如许的话，对沈瑞来讲，不但从独一的嫡子成为嫡次子，还落空孙氏留下的一半嫁奁。
沈瑾也是沈家子孙，孙氏的嫁奁即便分了沈瑾一半，也没有便宜了别家去。沈瑾是少年秀才，举业有望，出息大好。对比着不爱读书的沈瑞，谁都晓得他才是四房将来的当家人，谁也不肯平白获咎了他，只能眼睁睁看他占有孝子位，先得嫡子之名，再得嫡母嫁奁。
灵堂之上，除了沈理，竟无报酬孙氏与沈瑞说一句公道话。
沈家诸房头，除了四房，只要宗房与五房的织机数超越千张，可那两个房头，子孙浩繁，一向没有分炊，织厂才没有分薄。可四房这一千多张织机连同其他的铺面农家，是孙氏的嫁奁，当初孙氏没嫁到松江前，孙父过来提早给购置的。不管是遵循律法，还是世情，这都当完完整整地留给孙氏的亲生子沈瑞，同四房其别人没干系。
沈理闻言，更加奋怒。
坐在族亲中末位的恰是外九房的状元公沈理，看着沈举人如此作态，立时憋了一肚子火。
灵堂表里一片素白，沈举人穿戴丧服，面带哀色地接待族亲与朋故。看着灵前披麻带孝行孝子礼的漂亮少年，听着沈大老爷说他已颠末端院试，又是“小三元”，若不是丁忧，来岁就能了局应举，前来吊丧的客人除了对沈大老爷说着“节哀顺变”以外，少不得还要赞上两句“雏凤清于老凤声”。