至于沈举人，功名无成，不通世情，除了娶了一房贤妻以外，对族里也没甚么进献，他的脸面当然比不得沈理这位状元郎。
灵堂上氛围非常压抑沉重，不过到底是摒挡丧事，这庄严氛围也恰好应景，并没有人凑趣谈笑。这时，就见管家过来禀告，知府太太与通判娘子亲来送丧。
这虽是四房家务，可一笔写不出两个沈氏，宗房大娘子只能讪讪道：“四房这一支人丁不繁，数代单传，白叟家才分外爱重些。”
沈瑞心机百转，面上半分不显，比及晓得太太再次开口催促时，才略带内疚地低下头，小声道：“庄姨。”
就算是身子已经老的佝偻的族老们，在如许的谛视下，都将腰身直了直。起初有同沈举人交好的，想要大事化小、小事化了将四房不铛铛捂在被子里的，现下也要衡量衡量，是不是敢获咎状元郎。
沈瑞虽不是贪财之人，可也没有表示出来的那么漂亮。如果那些嫁奁真是孙氏捐出去，他也就认了；如果然的被沈举人与张老安人侵犯，他也不肯忍气吞声，定要借此机遇，阐扬一把，即便不能摆脱这长幼尊卑的束缚，也要扯开沈举人与张老安人的伪善，让这两人没脸面再用长辈身份摆布他的人生。
知府太太挑了挑眉，并没有再与宗房大娘子打太极，而是望向谢氏：“谢安人如何说？”
想到此处，沈瑞又有些不解。虽未曾与孙氏打过交道，可既能获得沈族一门盛赞，可见是个有成算之人，病故前又缠绵病榻半年，不是猝然离世，就没做一点安排？张老安人用心养歪嫡孙之心昭然若揭，孙氏如果愚孝之人，也不会在二十年前的婆媳之争中屡占上风，紧紧地握着嫁奁与四房财产，直到沉痾卧床，才让张老安人插手出去。
岂止是知府太太迷惑，就是沈瑞想到此处，也有不解之处，可不管隐情如何，现下只能推到张老安人头上，小声道：“不乳母亲的事，是祖母疼我，不爱我出门。”
沈瑞忙又用袖子擦了两把，此次不敢用袖口，用的袖子中间，立时湿了一大片。可眼睛既受刺激，这眼泪那里又收的住，刹时又是泪流满面。沈瑞心中苦笑，真是不知郭氏从那里寻的老姜，没有甚么味道，可这姜汁也太杀眼睛，真是哭丧时的利器。
沈瑞的眼泪早已经止住，可双眼红彤彤的，透着几分不幸可悯。众目睽睽之下，他做足灵巧儿子模样，垂动手诚恳地听了沈举人的怒斥，方随管家去了花厅。